Сибирские огни, 1962, № 11

— Пустите обогреться. — А чей вы будете? — Сын ваш буду. Не узнала мама. Провожала мальчишку в училище, а вернулся через семь лет офицер. В сенях сбросил гимнастерку, склонился над лоханью, ждал, когда мать польет. Не дождавшись, оглянулся. Полными слез глазами смотрела она на рубец, сковавший спину. Прошептала: — Калекой вернулся, сыночек... — Отец, пошли во двор, — позвал Андрей. — Давай поборемся. Широко расставив ноги, они схватились, нружа друг друга. А мать смея­ лась... и плакала. — Тихо вы, пельменя подавите, я же на мороз их вынесла... Все яснее знакомый звук, чуть приоткрыты веки... вот и снова мама, хлопот­ ливо склонившаяся над столом. Из-за спинки кровати выглядывает младшенькая — Оленька. Подкралась к отцу и, ткнувшись носом в его ухо, громко спросила: — Пап, ты спишь? Андрей притаился, изо всех сил стараясь сдержать улыбку. Оленька походи­ ла вокруг кровати, потам примостилась на край и разочарованно вздохнула: — Спишь... Андрей расхохотался и с головой накрыл дочку одеялом. Началось воскресенье. Он долго плескался под умывальником, брызгал во­ дой, растирался мохнатым полотенцем и поглядывал на Клаву. Свежая после сна. раскрасневшаяся от жара печи, она была совсем такой ж е , какой встретил ее Анд­ рей лет пятнадцать назад в Барнауле... Завтракали не спеша. Лишь под конец Андрей, будто только увидев раска­ танное тесто, спросил: — Значит, пельмени на обед задумали? Клава давно заметила, что муж украдкой поглядывает на часы, и теперь на­ сторожилась. — А я хотел вас овежей рыбкой угостить. — С каких это пор ты рыбаком стал? — поинтересовалась Клава. Он пропустил ее замечание будто мимо ушей и продолжал невозмутимо: — Новым методом ловить будем. Шалаев про него наслышан. Рыба сама в руки прыгает, — Андрей принялся чертить ногтем по скатерти и объяснять Клаве существо нового метода. —Там, где родничок есть, неподалеку от берега долбишь пешней корытце во льду: с метр длиной. А по концам его две лунки. Как вода по­ явится, так веслом или чем попадется гони ее из одной лунки в другую. И тут те­ бе щучий хвост появляется, и сама рыбища ложится в корытце. Цигулев запнулся, видя, что Клава его не слушает, и уже неуверенно закон­ чил — выходит, не нравится ей подо льдом... Клава же пыталась разгадать, зачем мужу понадобилось ехать на эту самую рыбалку, да еще в воскресенье. Наконец Андрей не выдержал и признался: — Вчера вечером, когда я доклад к пленуму писал, зашли ко мне Емелья­ нов и Шалаев. Молодые учителя, друзья и однолетки ни в чем не походили друг на друга. Директор школы Иван Шалаев, всегда немного восторженный, близорукий и рас­ сеянный, был застенчив, часто произносил свои излюбленные: «я позволю себе за ­ метить», или «я решусь на минуту отвлечь ваше внимание». Заведующий РОНО Петр Емельянов в недалеком прошлом — секретарь райкома комсомола — подтя­ нут, собран и готов ко всяким неожиданностям. Мысли свои он выражает кратко, точно, без междометий. Они вошли к первому секретарю без стука, без робкого «можно». Впрочем, так все входят к Цигулеву. Нет у него ни приемных часов, ни очереди перед дверью. Пришел — заходи.