Сибирские огни, 1962, № 10

тевня; какие альбатросы сопровождали корабль... И главное: какие лю­ ди населяли его, о чем думали они, к чему стремились. И ясно представ­ лял ужас всех этих людей, встретившихся со смертью... Все мертво, все покрыто илом, как прахом, и будто не было ни лю­ дей, ни солнца, ни манящих морских далей. Небытие. Вот она, перед ним, непрочитанная книга человеческих страданий, и он первым открывает ее страницы... Федор висел над кораблем, различая в потаенном царстве темно-зе­ леных красок смутные очертания надстроек, строгие линии снастей, ис­ коверканные шлюпбалки, беспомощно запрокинутую сломанную грот- мачту... На палубе стоял паровоз, другой был сорван и воткнулся торчмя в ил у борта. В левом борту судна зияла огромная дыра с рваными края­ ми: торпеда угодила в грузовой трюм. Шпангоуты, искореженные, зави­ тые в узлы, торчали, как ребра гигантского ископаемого животного. На палубе в беспорядке валялись сдвинутые с места принайтованные ящи­ ки, бочки, тюки... Как сухожилия, вытянутые из тела, висели порванные ванты. Все уже покрылось налетом рыжего морского ила. — Трави помалу шланг-сигнал! Свинцовые подошвы галош бесшумно стукнулись о палубу, взмет­ нулось облачко рыжего ила. Из-под ног шарахнулся краб, боком-боком отбежал и замер, похожий на свастику. Федор подошел к люку. Он был открыт. Набрав слабины шланг-сиг­ нала, Федор намотал его на руку и стал спускаться вниз. Здесь было темно, как в погребе. — Включи свет! — попросил Федор. В руке вспыхнула подводная лампочка-переноска. Сбрасывая с руки кольца шланг-сигнала и освещая путь переноской, Федор шел по коридору. Наткнулся на треску. Рыба оперлась брюшком и плавниками о настил и лежала неподвижно. «Дохлая, что ли?» Федор направил луч света на рыбу. Она зашевелилась, немного отплыла и сно­ ва легла. «Спит, окаянная!» — удивился Федор. — «Комфорт! Отдель­ ные спальни». Добрался до машинного отделения. Осмотрел кингстоны — они бы­ ли открыты. Подбирая шланг-сигнал и снова наматывая его на руку, вылез из машинного отделения. — Трави помалу! В кочегарку схожу. Дверь в кочегарку задраена. Федор с трудом открыл. Расплывший­ ся луч переноски вырвал из тьмы зияющие топки котлов. Кингстоны и здесь были открыты. «Постарался кто-то». По шлему мягко стукнуло. Федор поднял голову и вскрикнул: над головой покачивались ноги в ботинках на толстой подошве. — Ты чего? — тревожно спросил Толик. — Утопленник! — Не дрейфь! Ничего он не сделает, он же мертвый. — Это я тоже догадался, но все же... Федор оттолкнул мертвое тело, оно упруго отскочило и снова, как в сонном кошмаре, стало медленно подплывать. — Выбирай шланг-сигнал!! — благим матом заорал Федор и быст­ ро выбрался из кочегарки. На палубе потопленного корабля перевел дух. «Фу, черт, вот напу­ гал!» Чувствовал, как под мышками текут ручьи. — Отдышался? — иронически спросил Толик. — Отвяжись, — огрызнулся Федор. — Это тебе не пинагор.