Сибирские огни, 1962, № 10

— Куда? — удивился Федор. — В баллоны,— повторил Толик, ясно глядя на друга.— Взорвались бы. Женька без воздуха бы остался. Федор долго молчал. — А знаешь, как я орал, когда немец из пулеметов д авал нам- дрозда. Федор слушал и думал: «Неужели он не слышал, как я сам орал». — Знаешь, до сих пор как начну спускаться под воду, так поджилки дрожат ,— продолжал убеждать Федора в своей трусости Толик.— Стис­ ну зубы и говорю себе: «Как же люди в рукопашную ходят! А ты в воду нырнуть боишься. Это же одно удовольствие. Как в ванную!» — Ты меня не уговаривай. Не могу я. — Я не уговариваю. Только это со всеми бывает. Знаешь, был т а ­ кой французский полководец Тюренн. По природе — страшный трус. На умел он побеждать свой страх. На поле боя говорил себе: «Дрожишь, не­ счастный! За свою презренную шкуру трясешься! Хочешь повернуться спиной к врагу. Нет, ты будешь стоять здесь и не кланяться пулям!» И стоял. И все думали, что он страшно смелый. Его Суворов любил ста­ вить в пример самому себе. — Все это я понимаю. Но как это сделать? — Не знаю. Я тоже все думаю: как это люди сильными становятся? Морально. Где-то читал: надо идти навстречу страху и тогда победишь. Я так и делаю, иду навстречу страху.— Толик тяжело вздохнул и по-дет- ски признался: — Только вот победить не могу. Понимаешь, даже шепчу себе: «Безумству храбрых поем мы песню...» А — не могу. И почему-то в животе булькает, когда страшно. Даже определить могу: булькает — значит, страшно, если нет — то терпимо. Несколько дней ревел шторм. Наконец море устало. Залив тоже притих. Утром катер пришел в губу Ваенга, и Женька Бабкин спустился под воду, чтобы осмотреть дно перед тем, как дать «добро» землечерпалке. Она должна была вести здесь дноуглубительные работы. Женька пробыл под водой недолго. Вышел наверх, доложил, что все в порядке, и заторопил: — Пошли отсюда. Эй, старшой, заводи мотор! Но едва развязали плетенки галош, как Федор нечаянно столкнул за борт ведро. — Доставай,— приказал старшина Василь Жигун. — Брось ты. Подумаешь — ведро,— отмахнулся Федор. — Это не ведро, а инвентарь. И он у меня вот где.— Василь похло­ пал по своей крепкой шее.— Понятно? Доставай! — Брось авралить, старшой,— заступился за Федора Женька .— Придем на базу, я тебе сто ведер добуду. — Мне не надо сто! — вскипел старшина.— Доставай это! Но тут уперся Женька, еще одетый в водолазную рубашку. — Не полезу! — закричал он, почему-то побледнев.— Топаем отсю­ да! Заводи мотор! — Не командуй! — отрезал Жигун. Лицо его гневно затвердело.— Ведро чтоб было! Ушел в кубрик. — Я не полезу,— Женька потер надбровные дуги.— «Синусы» ло­ мит. Насморк схватил. Федор, проклиная старшину и себя, спустился в воду. «Чертов Ва­ силь! Уперся, как бык. Подумаешь — «инвентарь»! — ведро дырявое!»