Сибирские огни, 1962, № 10

Долго не спали ребята. Уставившись в темень, вздрагивали от случайных звуков. На рассвете забылись коротким настороженным сном. ...Утром сизо дымился залив, ртутно поблескивала в разрывах вода. Сквозь туман выступали рубки стоящих у причала катеров, а дальше, на рейде, смутно, как на переводной картинке, вырисовывался силуэт како ­ го-то боевого корабля: не то эсминца, не то лидера. Глухо пробили корабельные склянки. Сырые звуки, не удаляясь, па дали тут же. Шуршала на воде ледяная крошка. У борта серебрилась узкая лен­ та ледяного припая. Поеживаясь от знобкой свежести, Федор стоял на палубе и глядел на едва видимое в подымающемся тумане небо. Ему казалось, что он стоит среди потухшего дымящегося пожарища. И вдруг в разрыве седой пелены он увидел, что далеко в небе идет воздушный бой!! Федор замер: опять!! Самолеты, как сумасшедшие, носились друг за другом, вертелись, то пропадая, то возникая. Доносился глухой ровный стук пулеметов. Федор кинулся в кубрик. — Опять бой!! — ошалело крикнул он в дверь. Толкаясь и застревая в дверях, ребята вывалили на палубу. Устави­ лись, куда показывал Федор. — Черт... часто, однако, — побледнел Женька . Однотонный ровный звук пулеметов стал еще слышнее. Федор г а ­ дал: какие самолеты наши, какие — врага. С соседнего катера перемахнул через леера матрос в бушлате и мич ­ манке, чудом державшейся на затылке. — Привет, славяне! — гаркнул он как ни в чем не бывало. — По полнение? Давай знакомиться. Старшина второй статьи Демыкин. Был он высок, с сильным крупным корпусом и с непропорционально малой головой; лицо с мелкими чертами и красивым, тонким ртом. Из- под бушлата выпирала высокая грудь, облитая тельняшкой. — А чего вы такие напуганные? — В насмешливых, карих, с золо тинкой, глазах появилось удивление. — Воздушный бой! — кивнул Федор, стараясь скрыть дрожь в го­ лосе. — Где? — насторожился Демыкин, цепко вглядываясь по направ ­ лению Федоровой руки. Минуту он внимательно всматривался, крепко сжав губы, и вдруг грохнул раскатистым оглушительным смехом. — Ха-ха-ха! «Воздушный бой». Это же... ха-ха-ха, — это же чайки кружат! Ребята оторопели. — А пулеметы? — неуверенно запротестовал Федор, цепляясь за последний аргумент. — Какие пулеметы? — сразу же перестал хохотать Демыкин. — Ну вот, слушай! Демыкин прислушался и прямо-таки застонал, в изнеможении х в а ­ таясь за бока. — «Пулеметы»! Ха-ха-ха! Да это же рейсовый идет с Каботажки. Рейсовый катер, славяне! Ох-ха-ха! Мотор стучит. Федор готов был провалиться со стыда. — Что ж, ошибиться каждый может, — раздался голос с пирса. — Я тоже сначала подумал: бой.