Сибирские огни, 1962, № 10

снаряжения, давившая плечи, исчезала при погружении в воду и тело становилось легким, как поплавок. Нужно много мастерства, чтобы этот поплавок не выбросило из-за излишка воздуха. Нельзя и мало держать воздуха в скафандре: засту ­ чит в висках от кислородного голода, замелькают круги в глазах... Пока придет уверенность, много лиха выпадет на долю во ­ долаза. Много раз потом будет спускаться водолаз на дно морское, привыч­ но проходя мимо диковинных морских звезд, мимо причудливых и хищ­ ных цветов, пожирающих рыб; будет наступать на ежей, похожих на большие ананасы, сплошь утыканные длинными шипами; будет играть с медузой, издали похожей на голубовато-белый парашют с лазурной каемкой; будет наблюдать, как невдалеке скользит узкая, словно вере­ тено, и пятнистая, будто леопард, хищная рыба — зубатка.. Но все это потом, а первый раз... Золотистые ленты солнца прошивали голубовато-зеленую толщу огромного озера. Странно, но здесь, в воде, было светлее, чем можно было предположить, глядя на темную водную поверхность. Над головой колыхалась серебристая крыша, вспыхивая алмазными и рубиновыми искорками, — это лучи солнца преломлялись на поверхности волн. Перед иллюминатором проплыл, семеня ножками, рачок-бокоплав. Федор позавидовал этой водяной козявке: она не знает тех страхов, что- никак не дают ему разжать руки и отпустить последнюю перекладину трапа. Грунт был совсем близко, и Федор видел на 'нем каждую гальку. Но- ему казалось, что как только отпустит трап, так полетит в пропасть. Не ­ удержимо хотелось выйти наверх, где сияет солнце, где вдоволь возду­ ха: дыши сколько хочешь, а не сколько дадут по шлангу; хотелось вый'ги туда, где смеются ребята, синеет небо, толпятся у озера крутобокие сопки, а главное — сияет доброе солнце, на которое раньше обращал; внимание лишь «постольку, поскольку»... Ну надо же было так случиться, что стал он водолазом! Федор застонал от тоски и обреченности. «Скажу, голова заболе­ ла»,— мелькнула спасительная мысль.— «Пусть вытаскивают».