Сибирские огни, 1962, № 8

В тот день выехать не удалось. Выбрались лишь на следующее утро. Ехали шагом — в волнах тумана, поднявшегося с ближних озер и стлав­ шегося понизу, вдоль большака. Вокруг была та рассветная тишина, после которой первые звуки пробуждающейся природы всегда воспринимаются особенно остро. Приглушенные туманной дымкой, мягкие переливы золотистых, пур­ пурных и зеленоватых тонов восхода сменились алыми; красный солнеч­ ный диск пополз вверх, и все вокруг ожило птичьими голосами. — Хороший день будет, — задумчиво произнес Игорь.'— Эх, так и не пришлось нам пострелять нонешнюю осень!.. — «Если небо красно к вечеру — моряку бояться нечего. Если красно поутру — моряку не по нутру»... К ночи жди непогоду. — Да, вообще... Октябрь... Вы бы, все же, маузер приготовили... Дав­ но он у вас? — С гражданской. Только употребляется в «особо торжественных» случаях. Я прищелкнул маузер к деревянной колодке-прикладу и накрыл пла­ щом. Игорь смотрел на пистолет-карабин восхищенно. Он очень любил оружие. — Как-нибудь дадите пострелять? — Как-нибудь дам... Погоняй, Игорек! Но Игорь натянул вожжи. На повороте дороги из кустов выехали два конника и направились к нам. Я взвел курок... и опустил маузер. Над головой коня показалась милицейская шапка... Шаркуновцы. — А, это вы! — удивился милиционер Захарчук. — Неосторожно. Банда была на этой дороге. — Где Шаркунов? — Группа справа от шляху, а мы в разведке... — Есть что-нибудь точное? — Начальник не говорит. Невеселый... — Ладно, скажите ему, что я поехал в Ракитино. — Слушаюсь... — Погоняй, Игорь. ...Высокие сибирские травы не были скошены и наполовину. В возду­ хе еще плыл слабый аромат цветов, перемешанный с запахом тинистой озерной прели. Я думал о предстоящей работе... В Ракитино, с провока­ ционной целью, подожгли церковь. Поджигателей успели схватить, по­ жар залили. Провокация не удалась... Мне предстояло разоблачить вдох­ новителей поджога и внести успокоение в разгоряченную и взбудоражен­ ную деревню, на пять восьмых состоящую из неграмотных, отравленных религиозным дурманом людей... В полдень, накормив лошадей, мы двинулись дальше, надеясь к ве­ черу добраться до Ракитина. Но судьба сулила иное. С трех часов дня небо затянули тучи, полил дождь. Карька еле воло­ чил ноги и стал засекаться. Темнота застала нас верстах в се­ ми от Ракитина и неподалеку от хуторка немцев-колонистов, располо­ женного в лесу, на скрещении трех дорог. Я знал, что скоро будет речка с жидким мостиком. Ехал уверенно. Тут и произошло несчастье. Конь, ступив в темноте на слабое соору­ жение из. бревнышек и жердей, провалился передней ногой сквозь щель настила, пошатнулся и — с пронзительным ржаньем, ломая оглобли, —- рухнул вниз, увлекая ходок. Нам посчастливилось выпрыгнуть... Дождь все лил. Вызволить коня и повозку из илистой жижи оказа­ лось не под силу. Увязая по колени в тине, мы распрягли лошадь, но под­