Сибирские огни, 1962, № 7

— Брось шутки шутить, знаешь... — Я не шучу, Марченко! Это именно так. И скоро вы сможете при­ сутствовать на суде, где прокурор скажет: «Пока защитники Родины, не щадя своей жизни, дрались с озверелым врагом за свободу и независи­ мость нашей державы, отдельные люди в это время устраивали свои личные дела в тылу, присосавшись к телу народа, как болотные пиявки!» Он не будет говорить о сертификатах, Марченко. Он будет говорить о лю­ дях — отдавших жизнь за нас с вами, Марченко... Понимаете? За вас — тоже! Она смотрела на Марченко и невольно улыбалась перемене его — он будто отделил себя от нее глубокой пропастью, но все же соображал: не может ли она, падая, как-то увлечь его за собой. Глаза его были хо­ лодны и настороженны— ни следа влюбленности или дружбы. Вся фи­ гура его — в дорогой одежде, с роскошным портфелем — мечтой бюро­ крата, хранила печать отчужденности. Он прищурился: — Прошу заметить, что я не знаю, какие операции вы производили на своей работе. Я никогда не касался этой темы. Я никогда... Зина сказала вдруг: — Может, погасим лампу, Марченко?.. Марченко испуганным движением поднес свой портфель, как щит, к груди, словно защищаясь от удара. И сказал поспешно: — Извините, мне надо идти... — Да? — спросила Зина.—А если я скажу, что получила от вас выписку из приказа о выплате пенсий и пособий семьям погибших, выписку о снятии с военного учета... с вашими пометками о наличии сер­ тификатов в присланных вам документах... — Ах, так?! —Марченко посмотрел на Зину. Страх его как рукой сняло. Он трезвым, обычным голосом сказал: — Ты меня не достанешь, Зина! Не советую меня путать в это дело. Понятно? — Вполне! — молвила Зина устало.— Вы поторопились от меня отмежеваться. Мне хотелось только измерить глубину вашей... натуры! Теперь вижу: глу-бо-ко! Идите, Марченко! И не бойтесь ничего, пока... Пока вас не поймают на чем-то более крупном... — Я вас не понимаю! — сказал Марченко. — Понимаете! — Зина закрыла глаза, чтобы не видеть его.— Идите, Марченко. Марченко вышел, беззвучно ступая каучуковыми подошвами. Исчез, как тень. Зина опустилась на тахту, и с вниманием стала разглядывать свое гнездо... Здесь жил с нею Мишка-медведь когда-то. Здесь любила она Вих­ рова. Здесь отказалась она от своей любви, чтобы не ломать чужие жиз­ ни. Это было честное гнездо, где не было ни лжи, ни порока, где все чув­ ства были искренними и сильными, пока... Это «пока» было связано с появлением здесь капитана Марченко. Но в чем можно его обвинить? В том, что он исподволь приучил Зину к хорошим вещам? В том, что он поселил в ней жажду обладания всем? В том, что — не прямо, а какими- то намеками, полуфразами, больше умолчаниями, чем разговорами,— он привел Зину к мысли о возможности удовлетворения своих желаний «безопасными» неблаговидными путями? В том, что... Но Зина останови­ ла свои рассуждения так же решительно, как она умела поступать. «Сама виновата!» — сказала она себе. В эту минуту ей страшно захотелось увидеть Вихрова — он не бросил бы ее в беде. Он не мог бы подтолкнуть падающего человека. Ну, Зина оступилась — бывает же так! —но нель­ зя, не нужно уничтожать ее совсем! Она встала и открыла окна настежь.