Сибирские огни, 1962, № 7

овладеть расплодившиеся звери. Генка' с невольным сомнением оглядел­ ся, и какой-то червячок сомнения в том, что сегодняшний день окончится благополучно, шевельнулся в его душе... А дорога подбрасывала свои метры за метром ему под ноги, и он шел и шел, уже побаиваясь остановиться. Но теперь на ней появилось нечто, сразу привлекшее внимание мыслящего существа, у которого стала про­ тивно подшлепывать отрывающаяся от стремительного броска к исходным позициям подметка. По середине дороги, на равном расстоянии друг от друга, появились четырехугольные отверстия — аккуратные, сделанные, как видно, не зря. Эти отверстия, разрезая гудрон, углублялись в глини­ сто-каменистый грунт. Одно, другое, третье, четвертое... На всем видимом протяжении. Через лесные заросли увалов, по которым шла дорога, что- то стало поблескивать, мерещиться... Генка заглянул в одну дыру, в другую. Покопался в грунте, вытащил плоский камешек, какие встречал на берегу реки. Повертел камень в ру­ ках, сунул в карман, уже с опаской стал заглядывать в следующие отвер­ стия, — что таят они в себе и чем именно угрожают ему, — Генке? А если покопать глубже? Может, там что-то зарыто... Переборов страх, Генка принялся углублять яму обеими руками.. Вдруг чей-то голос сказал, словно выстрелил: — Ложись! Генка вскинул голову и ничего и никого не увидел. Зато он услышал сухой треск затвора и окрик: — Ложись! Стрелять буду! Генка шлепнулся прямо на горячий гудрон. Черная тень легла рядом с ним, и чьи-то руки быстро и легко обшарили его с ног до головы, выну­ ли камешек, взятый из загадочного отверстия под ногами, зашелестели денежной бумажкой в другом кармане. — Н-но, ты! — сказал Генка. — Тих-ха! — сказали ему в ответ. — Подымайсь! Руки за голову!.. 4 Зойка после крещения — сипела, кашляла, чихала, температурила. «Бронхитик!» — сказал вызванный врач. Сначала Фрося довольно легко отнеслась к неожиданному освобож­ дению от работы — в ней еще не улегся страх за операцию, проведенную Зиной с таким хладнокровием и самообладанием, ей еще трудно было гля­ деть на Зину. Но житейские заботы требовали не ее сиденья у кровати Зойки, а беганья по городу и стояния в очередях за самыми нужными ве­ щами. Вихрова охотно соглашалась посидеть с Зойкой. Зойка хорошо слу­ шалась ее, видимо несколько побаиваясь чужого человека. Но и Вихровой надо бежать по той же дорожке, по которой бегала Фрося ежедневно. И Фрося сказала себе, что это — не дело. Она подумала сразу же о бабке Агате. Вот, кто мог выручить ее! ...Комнатенка бабки Агаты была увешана какими-то пахучими трав­ ками, а подоконник заставлен цветами, которые уменьшали и без того не­ великий поток света из окошка. В красном углу поблескивал иконостас, перед которым теплилась лампада с коптящим чуть-чуть фитильком. Роб­ кий свет лампады выхватывал из полумрака святых и богов. Но духовитость травок перебивал сейчас запах лекарств, стоявших на колченогом стуле возле кровати, на которой лежала бабка Агата. Болела она, видно, не первый день. Темные круги обметали ее глаза. И щеки ее осунулись, обозначив нехорошие впадины и выпятив скулы, ко­ торые были покрыты сейчас бледным румянцем.