Сибирские огни, 1962, № 6

— Ну, например?..— осторожно спрашивает Иван Николаевич, д о ­ садуя на упрямого Вихрова, и думает: «Вот уперся!». — Ну, дать ей другую квартиру, то есть комнату! — А откуда я возьму ей комнату? — вспылив, говорит Иван Нико­ лаевич.— Что у меня, в жилетном кармане комнаты? Треть жилого фонда в городе принадлежит теперь армии, а с КЭЧ надо разговаривать гороху наевшись. Я могу даж е позвонить начальнику КЭЧ. Увидите, что он мне скажет! — Иван Николаевич разгорячился, схватил телефонную трубку. — Вам-то он хоть что-нибудь да скажет. А со мной просто не будет разговаривать! — отвечает Вихров. Он все более волнуется, и ему стано­ вится нехорошо. Дыхание его учащается, становится сиплым, и какие-то свистящие звуки возникают в его груди. Ему хочется расстегнуть ворот­ ник, хотя он понимает, что это уже не поможет — начался очередной при­ ступ астмы. Губы его синеют. Он наклоняет голову и смотрит на Ивана Николаевича исподлобья, — в этой позе ему легче дышать. Но разговор председателя городского Совета с начальником КЭЧ кон­ чается довольно быстро. Ж е л а я доказать свое бессилие, Иван Николаевич кричит в трубку каким-то страшно будничным голосом, от которого, как кажется Вихрову, тому, кто взял трубку на другом конце провода, ясным станет, как мало заинтересован Иван Николаевич в предмете разговора. — Але! Здорово, здорово! Это я тебя беспокою! Да. По пустякам не стал бы. Да... Можешь считать, что я у тебя в долгу буду, если сделаешь! Что не буду? А ты откуда знаешь? Никогда не бываю? Ну, это тебе так кажется. А ты как? Трудно? Ну, этим меня не удивишь — мне тоже к аж ­ дый день трудно! — Он заслоняет переговорную трубку ладонью и гово­ рит Вихрову:— А ты чего скорчился? Плохо? Эх, ты, депутат...— И вдруг заинтересованно говорит в трубку: — Д а , да! Я слушаю. Что? Где, где ты говоришь? — он с каким-то особым выражением вдруг смотрит на Вихрова, в глазах его появляется усмешка. Кажется, то, что он слышит, неожиданно его развеселило.— Да, да! — говорит он в трубку.— По-мо­ ему, это даже хорошо будет! Ладно. Ладно. Спасибо. Ну, жму руку! Он взглядывает на часы, на Вихрова, на бумаги и яростно машет рукой: — Ну, будь здоров, товарищ дорогой! Я уже опаздываю! Будет квар ­ тира твоей Луниной! Считай, что добился этого! Хотя, знаешь, все это сма­ хивает на частную благотворительность, а не на организованную помощь семьям воинов. Вот так! У Вихрова начинается удушливый кашель. Он молча пожимает про­ тянутую ему руку и, сгорбившись, стараясь не особенно громко кашлять, выходит из кабинета. Председатель, сморщась, смотрит на спину Вихрова, который сразу становится как-то меньше ростом. Сам он ничем не болел, и здоровью его завидует весь городской актив. То, что происходит с Вихровым, уж асает его, и он панически думает: «Вот еще не хватало, если меня когда-нибудь так же скрутит!». — Мария Васильевна! — кричит он в приемную. Секретарша входит. Иван Николаевич, не поднимая глаз на нее, что- то черкая в своих бумагах, говорит ей: — Передайте Петрову, председателю комиссии, чтобы он совесть имел. Видали, какой Вихров красавчик вышел. Посылают тяжелобольных на разные обследования! Мало у него там других товарищей, что ли! Ч е ­ ловек еле на ногах держится, а его... Д а , вот еще что! — включите в по­ вестку заседания вопрос о нарушении заместителем председателя испол­ кома (он называет фамилию) постановления о режиме расходования топ­ лива! — Иван Николаевич кладет обе руки на радиатор и с наслаждени­ ем потирает горячие ладони. — Ох, черти, как нажарили!