Сибирские огни, 1962, № 6

Однажды, раздирая слипшиеся веки, он сказал: — Дядька какой-то приходил. В шубе. В окно заглядывал. Тебя спрашивал... — Какой дядька? Ты спишь, Генка! — Не,-— зевал Генка во весь рот.— Приходил. Сказал, еще зайдет. — Знакомый кто-нибудь? — Не... Чужой... Мать пожала плечами. Кому она, со своими ребятами, нужна! И кто вспомнит о ней, когда за последние полгода она раззнакомилась со все­ ми, — не до знакомых ей в этой беготне: на работу — с мыслью о том, что за опоздание могут отдать под суд, и с работы — в тревоге, не случилось ли чего с детьми! Она сердито нахмурилась. Что делать? От Николая Ивановича — никаких вестей, денег — кот наплакал , опять надо прода­ вать что-то, а что? Надо куда-то устраиваться, брать первую попавшуюся работу, хотя бы для того, чтобы получить рабочую хлебную карточку: на четыреста грамм хлеба не разживешься! И она опять глядела на ребят, которых уже сморил сон. Печка прогорала. Остывающий чайник сипел — с перерывами, точно раздумывая, стоит ли этим заниматься, и, наконец, умолк. Остывала во­ д а , которой Лунина собиралась мыть посуду, а она все не могла принять­ ся за дело, в каком-то отупении сидя за столом и пряча руки под старень­ кий платок, не слыша, как ходики на стене отсчитывают одну за другой минуты. 5 В дверь постучали. Лунина не сразу сообразила, что стучат к ней. И лишь после того, как стук повторился, она, не оборачиваясь, крикнула: — Да! Открыто! Незнакомый человек вошел и прикрыл за собой дверь. Хозяйка на­ сторожилась, поглядела на него. Вошедший протянул ей руку: — Я из городского Совета. Депутат. Мы проводим обследование се­ мей солдат. Во всех остальных квартирах я уже побывал, а вас все никак не могу застать дома, т ак что уж извините за позднее посещение. Лунина нехотя рассматривала депутата. На нем было хорошее паль­ то с барашковым воротником, коричневая темная шляпа и красивые креп­ кие ботинки. В руках он держ ал туго набитый портфель и что-то еще, з а ­ вернутое в бумагу. — Дома сидеть некогда. Работаем! — сказала она неприязненно, прикидывая, сколько могут стоить эти добротные ботинки и не зная, на что ей этот депутат. Лицо посетителя было смутно знакомо ей, и она стала думать, где они встречались, с раздражением добавив: — Ну, что ж , об­ следуйте!.. Как видите, живем — что на себя, то и под себя. Вот так. Депутат и сам видел, что Луниной живется нехорошо. Когда он при­ ходил в первый раз, то видел в окно пузатый комод у стены, а сейчас, вме­ сто комода было только темное пятно невыцветшей краски на полу. Не­ трудно было сообразить, куда он исчез. Туда ж е пошли и тюлевые зан а ­ вески, так как теперь окна прикрывали желтоватые бязевые тряпочки. Зойка закряхтела во сне, заворочалась и открыла глаза. Мать по­ спешно сказала: — Сейчас, доченька! Сейчас... — Где вы работаете, товарищ Лунина? — спросил депутат. — С этими наработаешь! — сердито сказала мать, злясь на ненуж­ ные вопросы и зряшнее посещение.— Ни в ясли, ни в детский сад не устроить. Везде блат да блат нужен, а то жди очереди, я не знаю сколь-