Сибирские огни, 1962, № 6

Люди в колонне приветствовали Жозефину короткими, быстрыми взгляда­ ми. Многим из них было известно, что произойдет дальше... Жозефина сделала вид, будто она только что появилась на этом углу и куда-то спешит. Она стала переходить улицу, смело вторгалась в колонну заключенных, расталкивала их... Немец поглядел, сказал: «Хальт!» и «Цурюк!» .Жозефина сердито расталкивала заключенных, якобы спеша по своим де­ лам и стремясь преодолеть досадное препятствие. Конвоир выругался: «Альте» и «Таубе» — «старая глухня» ,— и отвернулся. Жозефина на минуту остановилась, и колонна обтекала ее, как вода обтекает заякоренную на стремнине лодку. В эту-то минуту и совершилось все, ради чего Жозефина приходила на этот угол. V Один из заключенных почувствовал удар в грудь — под рукой оказалось что-то мягкое. Ноздри щекотнул запах хлеба. • * * * Человек, которому Жозефина так удачно подсунула кусок хлеба, был вы­ соким и очень худьгм. Он шел пошатываясь, задевая локтями соседей. Из всех чувств осталось одно — голод... Каждый день, совершая свой путь в колонне, человек мысленнно проходил и всю свою жизнь. Голод уступал воспоминаниям — спасительная иллюзия. В воспоминаниях был рубеж — июньский рассвет 1941-го... Чуо его тогда заботило и волновало? Теперь смешно об этом думать. — Ну и должность: начпродсклада!.. Что расскажешь друзьям, когда вернешься домой? Правила хранения НЗ? Нормы расхода пшена — в столовой и в походе? А ведь служить осталось всего два месяца. Сергей Никитин служил в армии третий год. Р аз поставили на сухари — значит командование считает, что так надо. А завтра его могут сделать стар­ шим на радиостанции. Он ведь изучает не только накладные и фактуры , а слож­ ные радиосхемы, конструкции аппаратов, организацию связи. Правда, никто не заставлял это делать, некоторые подшучивают. Ну, ничего, посмотрим... Огромный красный шар опускался на чужой берег Немана. День угасал. Дул теплый ветерок с реки. ...942-й ОБС — отдельный батальон связи при штабе Н-ской Армии, дисло­ цированный в городе Гродно, вышел на очередные учения. Начальник штаба ба­ тальона старший лейтенант Бердников оставил в казарме лишь бойцов хозяйствен­ ного взвода. Он приказал им на другой день доставить в поле продукты и при­ соединиться к батальону. * Старший сержант Сергей Никитин перед оном обходил свои владения: не­ сколько чуланов, набитых сухарями, в подвальном этаже, концентраты супов и каш, рыбные и мясные консервы, пакеты соли, мешки с мукой... Оглядывая все это, Сергей поморщился... Солдаты хозвзвода бродил« по пустой казарме. Многие только что ¡вернулись из кино. Другие закончили письма родным и теперь старательно выводили адреса на конвертах. Сергей разобрал койку, улегся, но сон не шел к нему. В окна, как в рамы картин, были вправлены куски звездного неба. Звезды ... Кто не думает о них в юные годы? Кого они не манят к себе? Что там, в других мирах? Сергею казалось, что он задремал всего на минуту... Он проснулся, не понимая ничего. В прямоугольниках окон были натянуты огненные полотнища. Окна стали тускнеть, и оглушительный грохот потряс казарму . Сергей вско­ чил. Сильный удар снаружи бросил навстречу сотни стеклянных осколков... Фашистские батареи били по Гродно с ближних дистанций. Новый удар потряс здание. Сергея швырнуло на пол, и он потерял сознание. Когда пришел в себя, из ушей текла кровь. Комнату освещало зарево , но взры­ вов он не слышал. Бойцы хозвзвода получили приказ оставить казарму, отступать на восток. Не найдя своего батальона, взвод присоединился к другим частям, остаткам под­ разделений, группам солдат. Блуждали в лесах, выходили на проселки, прибли­ жались к большим магистралям. Завязывали перестрелки, нападали на немец­ кие автомашины, обозы, патрули. Однажды уцелели лишь Никитин и артиллерийский капитан. Офицер был тя­ жело ранен. Заж ав кровь грязной пилоткой, капитан торопливо говорил: — ...Умираю.... Мало воевал, мало их погробил... Похорони туг — и дви­ гай. Может, пробьешься... Капитан достал медальон, покрутил в руках и бросил в сторону. «Ладно,—