Сибирские огни, 1962, № 6

— Мне лейтенант разрешил! Строгий голос говорит: — Это Гена, что ли? А ну, ползи сюда... И Генка устраивается возле лейтенанта Феди, вдыхая запах кож а­ ных ремней, сырого сукна, табачного дыма, прохладного воздуха, гута­ лина, щедро смазавшего сапоги военных, приязни, дружбы, товарищества, дисциплины и душевного покоя, которого ему так не хватает! Рация прислонена к дымовой, огромной, как дом, трубе. Н а ней мер­ цают призрачным светом огоньки. У лейтенанта надеты наушники, кото­ рые так изменяют его простое лицо, делая его не похожим на самого себя. Лейтенант глядит на свои ручные часы, светящиеся тем ж е призрачным светом, что и лампочки рации, зеленовато-голубым, как летучие огоньки жучков-светлячков. — Слушай мою команду! — негромко говорит лейтенант, сверив свои часы с часами кого-то, кто передает ему приказания по радио. — Занять свои посты! Внимание... . По крыше грохочут сапоги. Солдаты становятся в рост и вытягивают к темному небу руки с зажатыми в них ракетницами. — С интервалами в три минуты... Сигнальными всех цветов... Сери­ ей... Огонь! Ах! Все небо над городом озаряется вспышками ракет, которые га ­ сят звезды Вселенной и зажигают звезды Радости. Переплетаются, скре­ щиваются, образуют разноцветный кружевной узор на черном бархате не­ ба — ракеты, ракеты, ракеты... Воздух содрогается от залпа, и Генка глохнет на минуту. Внизу, на улицах, опять толпы народа — веселый шум идет оттуда. И Генка ви­ дит свой город, с высоты, на которую вознес его грозный шеф — Марс — таким, каким никогда его не видел, да и не увидит больше, пожалуй... Горят не только ракеты в воздухе, на высоте, горят таким ж е разноцвет­ ным пламенем все окна города, отражающие это буйство живого, весело­ го огня в ночном небе. То погружаются во мрак, то выступают отовсюду дома, дома, дома, которые словно каждый раз одеваются ради праздника в новое платье — то желтое, то красное, то голубое, то зеленое, то бе­ лое! Ах, как хорошо! Хорошо? Д ай мне слово, Генка, что ты запомнишь свой город на всю жизнь таким, только таким, какие бы испытания ни подбросила тебе жизнь — не простая, если в ней разобраться! — Дашенька-то сегодня у вас? — спрашивает лейтенант Федя. — У нас, конечно! — отвечает Генка, если лейтенанту хочется, чтобы Даш а была за два квартала от него, а не за два километра. — Она — хорошая! — помолчав, говорит Федя. — Хорошая! — с готовностью откликается Генка, если уж лейтенан­ ту хочется, чтобы Д аш а была хорошая. — Лучше всех! Лейтенант смеется. Он вкладывает ракету в свою ракетницу, потом вкладывает ракетни­ цу в руку Генки, поднимает ее вверх, придерживая вспотевшую ладонь Генки и, выждав установленный интервал, нажимает гашетку Генкиным пальцем. Толчок. Сначала не видно ничего. Но потом, в какой-то точке Генкина ракета выпускает длинный светящийся хвост и распускается див­ ным цветком сказочной красоты. Знаете ли вы, что такое счастье, товари­ щи? Вот счастье написано сейчас на лице Генки. Останьтесь в воздухе, ракеты, горите как можно дольше, и пусть громы залпов не смолкают, и пусть несется музыка волнами отовсюду — не так часто бывает счастлив человек! Густая тьма воцаряется после фейерверка. Ракетчики спускаются вниз. И лейтенант в суматохе теряет Генку. Он, правда, окликает мальчишку. Но Генка молчит. Он знает — лейтенант 8 - «Сибирские огни» № 6.