Сибирские огни, 1962, № 5

Как только он перестанет сопротивляться, десантные отряды двигают­ ся на шлюпках со всех фрегатов в глубь Ковша, высаживаются на побе­ режье в трех пунктах. Десантный отряд с кладбищенской батареи подни­ мается в атаку, и начинается общий штурм города. Нужно точно определить, какой отряд захватит губернаторский дом, какой —■склады. Отряды, взявшие кладбищенскую батарею, должны бу­ дут двигаться вдоль видимой опушки леса по склону горы, отрезая рус­ ским путь к лесу. Так говорил Прайс. И никто не видел, что у этого, великолепно вла­ деющего собой, человека были сомнения. Прайс чувствовал, что время упущено, русские успели укрепиться. Будет битва, потери. А где-то ходит эскадра Путятина. После боя здесь надо иметь силы для встречи с ней в море. Началось обсуждение диспозиции. Атмосфера была наэлектризован­ ной. Русские укрепились, они только что выказали неожиданное упорство и умение. Все в душе винили Прайса за промедление. Зачем он ждал, не шел сразу за «Авророй». Никто прямо не упрекнул адмирала, особенно вежливы были фран­ цузы. Щекотливость положения очевидна, но нечего разбирать старые грехи и вины. Мы стоим перед лицом врага и должны с честью сражать­ ся... Так, слегка кивая головой, когда говорили французские офицеры, ду­ мал их адмирал — Де-Пуант. Никольсен — командир фрегата «Пик» тоже не упрекнул прямо сво­ его адмирала. Но он сказал резко... Англичане вообще грубей и проще. — Очевидно, что за три недели, с прихода сюда «Авроры» — русские укрепились основательно.— Очень злой и дерзкий выпад. Обвинение ад­ миралу.— Нужна энергичная бомбардировка! Й десант. Никольсен в своей жизни не раз высаживал десанты. Всюду и всегда враг страшился англичан. Все знали их энергию, отвагу, умение сражать­ ся... и хорошее оружие. За последние годы — в Китае, Индии и во многих колониях были блестящие победы. Французский адмирал Де-Пуант не стал возражать против диспози­ ции, но заметил, что желательно было бы, чтобы французы вышли на бе­ рег первыми. Де-Пуант отлично понимал, что здесь может найти коса на камень. Он полагал, что благоразумнее было бы стрелять, а не кидаться на берег. Стрелять — день, два, три, если понадобится,— неделю, разрушать вра­ жеские батареи. Наше превосходство в артиллерии очевидно. Но выска­ зать этот взгляд означало дать повод упрекам и не только со стороны ан­ гличан, но, в первую очередь, со стороны своих же офицеров, которые рвутся в бой. Вообще вся диспозиция не очень нравилась Де-Пуанту. Он соглашался, но говорил о ней.без восторга. «Ну что ж, попробуйте...» — как бы слышалось в его голосе. Никольсен задает сегодня тон. Молодые капитаны всех судов смот­ рят на него с восхищением, а на своих адмиралов с опаской, неприязнью и даже с презрением. «О, люди!»»— думает старый француз. Прайс несколько удивился, видя всеобщее воодушевление. Но непри­ ятны намеки. Никольсен груб, но прав... Прайс прощал других, но не про­ щал себе. В душе ему было стыдно. Ему казалось, что тон на эскадре за ­ давали французы. Уже давно их насмешки настраивали прямых англичан против своего адмирала. «Мы расплачиваемся за то, что заставили французов воевать. Ничего, острите, а сила у нас...» Несмотря на взаимные колкости и упреки, военный совет единодушен. Диспозиция принята всего с несколькими поправками. Сначала офице­