Сибирские огни, 1962, № 5

— Страшно? — подталкивая Маркешку, спрашивал Алексей Берды­ шев.— Кругом вода! Куда волокут?! Суда нам поломают на войне, как до­ мой доберемся? Вдали все время виднелись корабли. Что они делают? Инженер Мравинский объяснил, что это китобои. — Мы идем в Японском море,— говорил инженер. Он замечал, что казак Хабаров всем интересуется. Мравинский стал присматриваться к Хабарову. Встречая казака на палубе, Мравинский за ­ говаривал с ним. — Это японцы? — спрашивал Маркешка, показывая на судно. — Нет, это европейские суда. — Море Японское, а ни одного японца не видели... Через неделю проходили Лаперузовым проливом. Встретили неуклю жее японское судно. Все сбежались к левому борту смотреть на японцев. «Все красивые, скуластые»,—думал Маркешка. Наутро вышли в Охотское море. Сразу похолодало. Еще через неде­ лю завиднелись вулканы Камчатки. — Как облака! — говорили казаки. Вошли в бухту, а потом в Ковш. Забайкальцы с мешками на плечах сходили вереницей по трапу и строились на берегу. Такого огромного от­ ряда Камчатка еще не видела. Триста человек. — Ты почему такой маленький? — спрашивал Маркешку камчадал Миколка. — А ты сам-то? — Я камчадал! А мы с материка ждем рослых! А зачем мелочь та ­ кая! Аврорские высокие! Маркешка в свою очередь заметил, что камчадалы народ мелкий, но яато лицами тоже приятны и красивы. — Я думал, тут народ вроде дикарей,— говорил Хабаров,— а тут у чих все как следует! Тогда же пришел Завойко и сразу накинулся на начальника отряда. — Как же вы заботились об отряде, если люди у вас явились на Кам­ чатку в рваной одежде и плохой обуви? — кричал он на плотного пожило­ го капитана Арбузова при казаках.— Это безобразие! Все вы бездельни­ ки, хлыщи! Завойко объявил казакам, что ожидается нападение англичан и фран­ цузов. Он зсем понравился. На вид не замухрышка и заботится о людях, спросил про харчи, заметил, что одежа изношена.. Один день дали на отдых, а на второй все пошли на работы, таскать пушки и рыть землю. Потом казаков распределили по разным батареям и отрядам. Врага ждали, но он не шел. Поговаривали, что, может, и совсем не придет. Зарывали муку в землю. Делали бревенчатые земляные укрепле­ ния у батарей. Но вот теперь враг пришел, начинается... — Первая! — скомандовал Гаврилов, стоя с обнаженной саблей в руке. Гром выстрела прокатился над гладкой водой залива. Открывалась неравная дуэль. Гаврилов волновался. Он знал, что поставлен вперед. Но кому-то надо стоять и здесь. Новый грохот донесся с другой береговой батареи, как бы извещая, что город не сдается перед лицом грозной эскадры. — Вторая! — снова закричал Гаврилов. Вот теперь выпалил и Маркешка... Пушка дернулась...