Сибирские огни, 1962, № 5

Старый матрос попросил дозволения обратиться к Гаврилову и сказал: — Надо парус растянуть, осколки будут падать на парус. Гаврилову это понравилось, но офицеры не соглашались, потому что будет вид нехорош, так не принято. «Но мы живы останемся зато»,— думал Маркешка. — Тебя как зовут? — спросил он нового канонира. — Кузьмой! Кузьма Логвинов! Всю ночь в городе не спали, ожидая нападения. Весь берег усеян был часовыми. Дозорные смотрели в оба. Но до утра на поверхности бухты не было ни единого судна, ни лодки. Василий Степанович получил от жены письмо. Она благополучно до­ бралась до заимки накануне к вечеру. Дети здоровы. Она благословляла мужа, молилась за него, желала победы. Письмо доставил командир от­ ряда камчадалов-добровольцев. Утро было еще ясней и спокойней вчерашнего, но к полудню подуло, и Вилючинский вулкан закутался в облака. С Бабушки просигналили, что эскадра идет к воротам. Вскоре из прохода в океан повалил дым. Видно, ветер тянул в бухту. Следом за дымом из-за скал появился трехмачтовый корабль. На Бабушке выпалили из пушки.' Этим выстрелом били по врагу и одновременно подавали сигнал тревоги. Но ядро, пущенное с такой высо­ ты, видно, не могло сделать вреда врагу — его суда шли под скалами. Один за другим огромные белые фрегаты входили в Авачинскую губу. — Да, это «Президент»,— говорил Федоровский Гаврилову, стоя на батарее и показывая на подходившее большое парусное судно. — А вон и другой наш знакомец — «Пик»... — Здоров’ая баржа! —■молвил Хабаров.—• Как хлестанет из всех жерл! Вот бы его в самую душу садануть! Суда подходили все ближе и ближе. Казалось, они обкладывают го­ род со всех сторон. Дальнобойные орудия этих многочисленных плавучих батарей были наведены на город и укрепления. Как и на каждой из батарей, на Сигнальной горел бивачный огонь. Тут и трубку можно раскурить, и даже чайку попить, который все время закипает то в одном чайнике, то в другом. Бивачный костер — отрада и для нижних чинов и для офицеров, как родной очаг. Он тянет всех к себе в минуту затишья. Вражеские суда долго становились в позицию, но якорей не бросали. Маркешка подбежал к костру закурить трубку от уголька и хотел бы­ ло задержаться, когда услыхал, что его окликает командир батареи Гав­ рилов. Скомандовали всем встать по местам. Маркешка отложил дымящую­ ся трубку. Встали к своим пушкам Логвинов и еще двое авроровцев. Прислуга на местах. Мальчишки готовы носить картузы. «Близко подошел, зараза. Сейчас распушит! Что бы сделать, как бы моей маленечко пасть поднять»,— думал Хабаров про свою пушку... Картуз запасной наготове, банник в руках у третьего номера. Мар­ кешка — наводчик. Это не в белку стрелять. ...А когда шли из Де-Кастри, душа замирала. Открылась необозри­ мая водная ширь... Подул ветер, и к ночи забушевало. К утру шторм стих, прекратился ливень, солнце взошло. Море еще волновалось. Спокойные и широколицые забайкальцы теснились у борта.