Сибирские огни, 1962, № 5

Все американцы почтительно поклонились, а клинобородый даже прищелкнул каблуком. «А до того, значит, они у меня тут контрабандой занимались?» — по­ думал генерал. За ужином шкипер осторожно начал разговор с того, что он обдумал многое и хотел бы доставлять для населения новых русских портов на этом океане все необходимые жизненные припасы, но что не уверен, как пойдет торговля, поэтому хочет узнать у губернатора, скоро ли будут по­ строены порты и города и на что можно рассчитывать. У него есть средст­ ва, он мог бы даже купить пароход. С кем можно договориться о торгов­ ле? Он готов даже, если нужно, в рассрочку, но гарантии, конечно, долж­ ны быть. — Вы можете доставить все, что нам сейчас надо? Американцы поговорили между собой. — Да, можем! — сказал по-русски Шарпер. Муравьев помолчал. — Я слышал, у вас есть великолепный план, как Америка может по­ мочь нам в этой войне? — Да, your excellency! — Шарпер не мог выговорить по-русски «ваше высокопревосходительство». 4 — Изложите этот план мне. Шарпер просиял: — С радостью, генерал! Но простите, что сначала я задам вам не­ сколько вопросов. — Пожалуйста. — У вас в этих водах большие фрегаты с многолюдными и хорошо обученными командами. Так ли это? Разговор пошел по-английски. — Да, это так. И еще большие фрегаты идут сюда... — Да, я это слыхал! Так у вас есть экипажи. Оставьте свои фрегаты в гаванях, а команды пересадите на быстроходные суда, которые в океане будут неуловимы. Паника охватит английских торгашей. Известие об этом восхитит всех в мире! Английские суда кинутся спасаться. Их воен­ ные крейсеры безуспешно будут пытаться поймать ваши клипера в океане. Английская торговля за короткий срок будет уничтожена. Их купцы струсят. > ' — А где будут снабжаться наши суда? — В нейтральных портах. Можно поднимать не свой флаг. О снабже­ нии мы, американцы, позаботимся. Мы вас поддержим. — Где купить эти суда? У вас есть? — Вот мой помощник, — кивнул шкипер на клинобородого. Тот привстал и поклонился. — Он свой человек в Сан-Франциско. За три-четыре месяца мы най­ дем столько судов, сколько вы захотите! И таких быстроходных, что не до­ гонит ни один англичанин. Я буду посредником... Должен вам сказать, что это не только мое мнение и мой план! — Да, это же говорят офицеры всех наших военных судов!—подтвер­ дил клинобородый. — План ваш хорош,— сказал Казакевич,— но как мы будем узна­ вать о движении вражеских судов. Тут нам нужны люди, которые согла­ сились бы помогать. — Все, что будет угодно, сэр! — Можно найти людей во всех портах, и все будем знать, — подтвер­ дил советник. — План каперства отличен! ■— сказал, наконец, Муравьев.— Но вы­ годен для Америки больше, чем для нас. Не так ли?