Сибирские огни, 1962, № 5

Буссз был сильно смущен, но вышел с осанкой и, кажется, с камнем за пазухой. Муравьев глянул ему вслед. «Урок тебе!» — подумал он. — Почему ушел Николай Васильевич? — заговорили у стола. Муравьев сказал, что дело неожиданное, извинился, что задержал, и все стали садиться. «Видно, наша королева Елизавета попросила генерала дать поруче­ ние мерзавцу, — думал поручик Воронин, — а то, мол, господин Буссэ может, как китобой, получить по физиономии». — Происшедшее несчастье, — сказала Бачманова, наклоняясь к ге­ нералу, — так как очень горячий воздух... — Атмосфера! — подсказал Муравьев. — О, да! «Адский темперамент у этой дамы, — подумал Муравьев. — Тут, ка­ жется, особые нравы, чувствуешь себя, как в чужом государстве...» Муравьев знал, что из-за жены у Бачманова были неприятности. Он офицер отличный, опытный. «Flo у нас рассудили проще: не в Кронштадте же его держать с женой англичанкой, у нее пол-англии родни, и петер­ бургские родичи уехали к себе перед войной». Муравьеву для экспедиции нужен был офицер; знающий пароходы, и. он охотно согласился взять Бачманова. Сколько их, таких, собрал он в Сибири! Не сносить тебе головы, Николаша, когда-нибудь! — Как вам не страшно здесь, Екатерина Ивановна! А если оказалось бы, что подходят англичане? — спросил за обедом камер-юнкер Биби­ ков. — Ведь они могут подойти? — Да, мы ждем их все время. — Что же тогда? — Мы, женщины, уйдем в тайгу. — И там? — А там с гиляками пешком в Николаевск. — Вы — пешком? А ваша дочь? И как вы не боитесь гиляков? — Дочь я возьму на руки. А гиляки — наши друзья. — Невельская почувствовала, что им это может показаться рисовкой. — Я вижу, госпо­ да, вы совершенно не представляете нашей жизни здесь и нашей деятель­ ности, — тихо, но гордо сказала она. — Это касается не только мелочей жизни. Мы выработали свои взгляды, и у нас есть своя стратегия и своя политика. — Не произносите этого слова, Екатерина Ивановна! — шутливо во­ скликнул Муравьев, которому не понравилось направление разговора. Он уже объяснял, почему были нехватки, уверял, что теперь приняты все ме­ ры и что у Невельских с переездом в Николаевск жизнь переменится. Но Екатерина Ивановна, кажется, не смогла бы остановиться, если даже захотела. Ум ее протестовал, когда она видела явные несправедли­ вости. — Да, это так, Николай Николаевич! Мы были поражены, например, когда узнали, что экспедиция адмирала Путятина не окажет нам той по­ мощи и содействия, без которых мы задыхались... — Дорогая племянница... — Я еще и хозяйка здесь, господа, и простите за то, что я осмелива­ юсь, но это мой долг... Стоящий выше нас политический деятель из своих убеждений и интересов исходит, но он должен знать, что существуют еще коренные интересы родного народа и он должен своей деятельностью стараться совместить то и другое. Не правда ли, господа? Казалось, Муравьев немного смутился. — Боже, какая хорошенькая женщина! И какая скучная филосо­ фия! — на ухо Корсакову шептал камер-юнкер Бибиков.