Сибирские огни, 1962, № 5

— Это ахиллесова пята Завойки. Василий Степанович считает себя открывателем Амура, это его слабость, и он не может простить Невель­ скому, что тот описал реку. Завойко человек горячий... Невельской, впро­ чем, и мне несимпатичен, может быть, потому, что со мной он насторожён всегда — ведь знает, что я родственник Юлии Егоровны. — Энергия Василия Степановича и его ум, видимо, не получили ни­ какой обработки. А жаль... — Да, его сила иногда может обрушиться на что-нибудь зря, куда не надо, но она же может выразить себя в таком виде и с такой силой, что все будут потрясены! Во всяком случае, он трезв, и все говорит тут, что он го­ товится к честному бою, и наш с тобой долг доверяться ему вполне! Утром следующего дня командир «Оливуцы» явился к Завойко. — Первое, — заявил губернатор Камчатки, — приказываю списать артиллерийского офицера Дмитрия Максутова, который должен обучать волонтеров стрельбе из орудий. Второе — имеете объяснить главнокоман­ дующему, что «Аврору» выслать с восьмидесятью стариками не могу. Да извольте подтвердить все, что я пишу вот в этом письме. Третье — из­ вольте объяснить ему, что у вас на корвете пушки короткие, а у неприяте­ ля, как мне точно известно, длинные и ядра в 48 фунтов. Стало быть, если «Оливуца» останется у меня вместо «Авроры», то неприятель уничтожит вас и пустит, ко дну, не получив от вас царапин. А значит, корвет ваш тут не нужен. Если генерал-губернатору Муравьеву угодно оказать помощь, то пусть взамен вашего корвета пришлет мои транспорты с людьми, кото­ рые с ним спустились по Амуру. И может посадить на те транспорты ва­ шу корветскую команду, если вам хочется принять участие в смертельной схватке. А ваш корвет без команды может оставаться на устье Амура, там он сохранится в целости... Вот вам мой приказ, где эти же самые сло­ ва написаны на бумаге. А за сим позвольте, ваше благородие, пожелать счастливого пути... В тот же день «Оливуца» ушла... А на другой день с Бабушки сигналили, что идет купеческий бриг «Святая Магдалина» под гамбургским флагом. — Слава богу, ребята, — заявил Завойко, работавший в нижней ру­ бахе вместе с матросами и солдатами на мысу под утесами Сигнальной сопки. — Собирайтесь в кучу и становитесь на колени, молитесь богу. Это идет заказанный мной корабль с хлебом, ромом и прочими продукта­ ми. Неприятель прозевал его. Теперь у нас есть припасы, будет хлеб, и мы не пропадем. Слава богу, братцы! Он решил, однако, что сначала надо отдать на пекарню старый запас муки, пролежавший года два на Камчатке, а свежую надо будет поберечь; кормить лучшим хлебом людей, когда начнутся бои. Глава 20 С II .ЛА ЗК Е НЩ IIII Ы Екатерина Ивановна в черной кружевной шали, закрывавшей плечп а спину, шла под руку с мужем. Июль, погода солнечная, но холодноватая и ветреная, как в Сибири на пасху. Вдали дотаивают черные льдины. Ветер метет песок через тропу, ед­ ва заметно натоптанную по высокому гребню, — так в пургу переметает снег через дорогу. Только волна морская, по-летнему веселая, бурная, мо-