Сибирские огни, 1962, № 5

За Маймой искусственные лесонасаждения кончились. На смену им к доро­ ге вплотную подступил настоящий лес-, сосны, березы , ели — авангард алтайской тайги. На шоссе начали попадаться выбоины, кое-где заделанные свежими запла­ тами. На обочинах дороги лежали пирамидки гравия, приготовленного для ремон­ та дороги. Мы проехали полтора десятка километров, и я уж е начал было поглядывать, по сторонам, разыскивая свободную полянку, чтобы съехать с тракта и побро­ дить по лесу, как вдруг — увидел за поворотом несколько грузовиков. Они вы­ строились вдоль обочины. На борту задней машины еще издали было заметно • сердце, нарисованное мелом. Машину Кешина я узнал по бабе в пыльном платке,, сидевшей в кузове. На сером полотне дороги виднелись черные полосы, которые оставляю* идущие «юзом» покрышки при резком торможении машины. На дороге что-то случилось! Костя, приехавший на место происшествия раньше нас, конечно, уж е все знал и спешил нам навстречу с готовой информацией. Девочка вела по дороге козу на веревке. Вероятно, испугавшись машины, коза вырвалась и кинулась через дорогу в лес. Девочка бросилась за ней. Маши­ на шла на большой скорости, и остановить ее сразу было, конечно, нельзя; води­ тель — молодой парень с ершиком,— спасая человеческую жизнь, сделал един­ ственно правильное: резким поворотом руля бросил машину в кучу гравия. Девочка, наверное, так и не догадалась даже , чем обязана водителю. Вместе с козой она скрылась в лесу . Машина врезалась в гравий, как в снег. Но гравий— все-таки не снег: у грузовика от удара лопнул — называя вещи техническим языком — шаровой палец рулевой тяги. Продолжать путь с таким повреждением нельзя, заменить поврежденную деталь было нечем. Все водители собрались возле поврежденной машины. Парень с ершиком, еще не совсем оправившийся от пережитого волнения, возбужденно, запинаясь, рассказывал, вероятно, уж е в который раз: — А девчонка-то вот уже, перед самым радиатором. Куда деваться — убил бы ведь, запросто. Я как крутану... Пожилой водитель и Кешин сидели на корточках возле переднего колеса машины, неестественно подвернувшегося набок, и курили. Кешин," как видно, только что вылез из-под грузовика — пиджак его был в пыли, рукав вымазан маслом. Курили они молча, задумчиво поглядывая на покосившееся колесо. — Д а ,— произнес наконец Кешин и сплюнул .— Ничего не придумаешь. Придется новый палец доставать. — Придется.— Подтвердил пожилой водитель.— В Майму нужно ехать. — Еще не сразу найдешь,— прибавил Кешин.— Какой завгар попадет, а то и есть, да не даст. Пожилой водитель понимающе кивнул головой. Они опять помолчали. Води­ тель с ершиком хитроумно выругался. — Вот тебе и срочный рейс. Сколько времени потеряем. И он в сердцах пнул по ни в чем не повинной покрышке исправного колеса. Кешин погасил папиросу о покрышку и выпрямился. — Вот что, парень,— сказал он .— Давай, доставай свои ключи. Пойдем к моей машине палец снимать. — А как же ты? — Ну, что — я? Я тяги проволочкой свяжу и до Маймы как-нибудь добе­ русь. Там и палец найду. Мне ведь не к спеху , когда в Чергу приеду, тогда и ладно. Кто там мои мешки ждет. — А пассажиры? — Пассажиры?..— Кешин подошел к своему старому ЗИ Л у .— А ну, соби­ райтесь, родственнички... А так, машина дальше не пойдет, испортилась... Те что-то заговорили, громче всех запричитала баба в платке. — Ладно, ладно! — сказал Кешин.— Не скули, на тебе твою тройку ,— Он,