Сибирские огни, 1962, № 5

— Что произойдет, если он нас зацепит, ненароком? •— Ты хочешь сказать, что с нами произойдет? — поправляет Севка.— А он. ао-моему, даже и не заметит. Мы вскоре нагоняем и обгоняем Костю. Его старенький «козел» не выжи мает такой скорости. Однако я тут же притормаживаю и пропускаю Костю впе­ ред. Не стоит его подзадоривать: в погоне за нами он может перегрузить изношен яый моторишко своего мотоцикла. Так как Чуйский тракт — настоящая автомобильная дорога, а не какой-то там межпоселковый грейдер, то на каждом его километре стоит аккуратный бе­ тонный столбик. Перед каждым селением столбик побольше и на нем желтая, далеко заметная дощечка с надписью. Мы проезжаем одну из таких. — «Долина Свободы»,— успевает прочитать Севка.— Хорошо звучит, просто как у Джека Лондона: «Лунная долина». Даж е лучше! Гладкая просторная шоссейная дорога пересекает все село , и, как обычно, вся сельская фауна «Долины свободы» безмятежно разгуливает по полотну. Два рыжих теленка с комфортом разлеглись на самой середине дороги. Один из них поднялся, меланхолически посмотрел на приближающийся «Москвич» и спо­ койно повернулся задом. Я возмутился — это уж е здорово походило на наглость. Тихонько, на тормозах, я подкатил к теленку и легко толкнул его радиато­ ром. Он повернул голову и некоторое время с недоумением разглядывал меня двоими прекрасными телячьими глазами с черными ресницами, затем не торо­ пясь отошел с дороги, обиженно помахивая чумазым хвостиком. — Эй, вы! — услыхали мы суровый и внушительный окрик. — Вы чего на ших телят давите? Защитник обиженного теленка стоял тут ж е , на обочине дороги, и ума не приложу, как мы его сразу не заметили. Его черные, чуть раскосые глаза потом­ ка воинственных кочевников смотрели сурово и угрожающе. Поза его была пол­ на достоинства, руки заложены за спину, возможно, ему хотелось бы для боль шей солидности засунуть их в карманы штанов, но карманов, к сожалению, не имелось, как не было и штанов, одни сатиновые трусики. И если на вид ему было лет семь или восемь, то по манере держаться можно было набросить годов двадцать, а то и больше. — Чего, говорю, телят давите? — повторил этот юный Робин Гуд из «Доли аы Свободы».— А то как дам половинкой по фаре. Мы почувствовали себя виноватыми. — Мы больше не буд ем ,— пообещал Севка, стремясь к мирному разреше аию дорожного конфликта.— А тебя как зовут? — Колька. — А ты, Коля, не хочешь прокатиться? Мне не особенно нравился хитрый тактический маневр Севки, но я промол­ чал, решив посмотреть, что из этого получится. Мальчуган колебался, глаза его растерянно мигнули. Конечно, ему хотелось прокатиться! Но, если не разум, то интуиция верно подсказывала, что в таком случае он потеряет свое независимое, возвышающее его положение. А ему хоте­ лось это положение сохранить. — Садись! — Севка приоткрыл дверку. Но мальчуган уж е собрался с духом. •— Не видал я вашей машины. Я сегодня на «Победе» катался,— вдохновен­ но сочинил он и насупился .— Поезжайте, а то вот как дам половинкой. Довольный посрамлением Севкиной дипломатии, я торопливо тронул маши­ ну, и мы покинули владения неподкупного Робин Гуда. За селом дорога подошла к берегу Катуни. Река здесь, в низовьях, еще широкая и спокойно несет свои голубовато молочные воды мимо низких берегов, укрепленных от размыва камнями и иво­