Сибирские огни, 1962, № 5

Марина НА З АРЕНКО ТОПОЛЬ ЦВЕТЕТ И то, что девочку звали Наташей, и то, что у нее черные, с умной лу­ кавинкой глаза, и поспешность, из-за которой в четыре года она лихо пу­ гала слоги в словах, и нетерпеливая подвижность худенького тельца — все казалось Полине естественным, приятным, и она не представляла, как было б иначе — так любая мать, глядя на своего ребенка, не может вооб- эазить его другим. А кроме того, — Полина всегда хотела девочку. Не удержавшись, она приникла лицом к темной головке, коснулась щеки, пахнувшей чем-то забыто-нетронутым и чистым, и вся съежилась о-т хлынувшей в сердце нежности. Наташа, оидя у нее на коленях, откинулась, любопытно уставясь ку- ^а-то ниже подбородка Полины: — А это что у тебя? Полина невольно повела шеей, подрезанной сбоку узловатым шра ном, сросшимся в поперечную грубую складку: — А это... болело у меня. Доктор зашил. Девочка нахмурила пряменькие, стрелками, бровки: — Больно было? — Потом. А тогда нет. Я тебе как-нибудь все расскажу. — И опять титянула девочку. Но та оттолкнулась: — А теперь не больно? Полина покачала головой, а Наташа минуту смотрела ей в лицо. — Ну ладно, — словно вздохнула она (у нее получилось «лядно») и соскользнула с колен. —-Мы придем сейчас к тебе аналюзы проверять! — И притащила мишку из угла игральной комнаты, где директор детского м м а разрешила Полине эти свидания, пока Наташа пообвыкнется. ...Открытая и веселая, девочка, оделяя кукол Полиниными конфета­ ми. хмурилась, лишь подражая кому-то: — Будете слушаться, будете? А я в гамазин на травнайчикеездила. На тебе, на тебе, тебе одну. Ой, с ними запутаешься. Прямо замучилась, хоть конфетку съесть!.. У Полины задрожало сердце: «Дитенок ты мой, видно, редко они пе­ репадают тебе!» — и с чувством отрезвления оглядела беленые стены, шкафчики с картинками, расставленные в порядке столики и стульчики, которые еще полчаса назад трогали ее заботой о сиротках. И снова нагнувшись к Наташе, повторяла взволнованно и бессмыс­ ленно: