Сибирские огни, 1962, № 4

«Вот мурыжат народ!» — думает Маркешка. По обе стороны генеральского баркаса огромные острова — луга без конца и края. Только временами во мгле, где-то далеко-далеко, открыва­ ются хребты, и там, конечно, леса, а здесь — страна лугов и травы. Целы­ ми днями суда идут вблизи травы, масса мошки кидается на человека, едва сойдешь на берег. Жар, духота. Вода идет на прибыль, острова то­ пит. Местами и тальниковые леса стоят в воде, только вершины видны над водой. Что тут за места — никто не знает. По всем признакам — ме­ ста раздольные. Но близок локоть, да не укусишь. Справа над тальниковым лесом появился хребет. Он голубой, крутой и прозрачный. Вдруг острова окончились, и хребет подступил ближе. Под ним леса, а еще ниже широчайший простор голубых вод. А по левому бе­ регу вся река зеленая. Это затопленные луга стоят в воде. Густая трава в полтора роста человека колышется там вместе с волнами, и кажется, что вода зеленая. Все протоки, сбежавшись из-за островов, слились. Справа на берегу видны домишки туземного стойбища. Муравьев велел приставать к левому берегу, чтобы зря не пугать на­ селение. Надо было узнать, что за место, как называется. Около домов видны люди, и даже удивительно, как смело себя ве­ дут... Туда пошел на лодке Сычевский разузнавать и знакомиться с на­ селением. Часть судов встала посредине реки, и несколько барж — под правым берегом. Одно за другим подходили и становились в разных местах на якорь отставшие суда. С барж сводили коней на острова. Вот уж на лодках отправились косцы искать незатопленные места на возвышенностях — релках. Через некоторое время на лугах забелели их рубахи. Одни косят, другие сгребают свежую траву, накладывают ее в лодки. На баржи с лодок подают траву вилами. Всюду косцы, кони пасут­ ся на островах. — Хороша ли тут трава? — спрашивает губернатор у Алексея Бер­ дышева, который сменил Маркешку, отправившегося на свою баржу. — Трава тут быстро зреет, в дудки идет,— отвечает казак. — Ну, а что нового у вас, казаки? — Всем довольны, ваше высокопревосходительство! — отвечает Алешка. Подумав несколько, он добавляет: — Пешков у нас песню сло­ жил.— И, беззвучно усмехнувшись, Бердышев тряхнул головой. — Что же это за песня? — спросил губернатор. — Шибко хорошая песня, ваше высокопревосходительство. — Ну, спой мне ее. — Я и никогда-то не пел, у меня голоса нет. Только складывать по­ могал Пешкову. — Что, этот Пешков, значит, у вас поэт? — Это уж как вам угодно, Николай Николаевич!— ответил казак настороженно. — Ну, что же за слова? Алешка хитро сощурился и почесал ухо. Он один, кажется, из всех товарищей не стеснялся разговаривать с губернатором, считал генерала своим старым знакомым и уверен был, что тот зря не обидит. — Плыли,— говорит,— по Амуру долгие версты, сбили у рук-ног пер­ сты, считаючи версты...— сказал Алексей. Теперь прищурился Муравьев. Кажется, песня критического содержа­ ния. Он решил, что надо будет послать к казакам адъютанта, пусть спи­ шет песню, проверит, что этот Пешков сочинил. А если хороша, может быть, не запрещать ее, а напротив, приказать, чтоб пели по всем судам!!