Сибирские огни, 1962, № 4

выгодной торговли. Все эти годы он защищал туземцев от притеснения пришлых купцов, лечил, охранял. Из самых дальних стойбищ к нему на Петровскую косу приезжают люди с просьбой защитить. Надежные союз­ ники наши! Они укажут все! Только бы губернатор согласился. ...Опять мокро, глина всюду под ногами, сейчас жара, и все размякло. Снова вышли на гарь. Тут тоже мокро, но не так, как в тайге. Развели костер. Развьюченные олени устало бродили среди кочек, лениво разыс­ кивая белый мох. Тунгусы сварили похлебку из двух уток, которых убил сын Антипа. В обратный путь проводники отправляются на лодке. Олени останут­ ся в Николаевске на убой. Антипу за них заплачено. Когда вышли из леса, увидели реку, ярко-синюю, как морской залив. На ней ни льдинки, Амур прошел. Тут совсем тепло. В лесу на деревьях лопаются почки и пробивается листва. К вечеру были в Николаевском посту. Александр Иванович Петров — высокий, живой, сильный, широколобый, светлый. Он с нетерпением ждал Невельского. — Байдарка и лодка наготове, Геннадий Иванович! Невельской привез лопаты. — Вот вам надежное оружие против англичан,— говорил он Алек­ сандру Ивановичу.— Будет огород с овощами, будет пашня с хлебом, гре­ чихой и коноплей — нужно и для продовольствия и для того, чтобы люди видели — тут все растет! И чтобы генерал видел, что можем прокормить себя сами. Со временем не только от солонины откажемся, но и забай­ кальского хлеба не надо будет — вырастет свой. В этом — наша сила здесь! Всю ночь проговорили, что будет и как сопротивляться, если враг придет на шлюпках. Подмоги ждали с двух сторон: от Муравьева и от Путятина. Мечтали, что наступит конец голоду и одиночеству. Петров сказал, что об Екатерине Ивановне и детях он позаботится и дом для Невельских почти готов. Утром Ванька-алеут показывал байдарку, бегал на ней по реке. По­ том Петров ходил с Невельским, смотрел новые дома, выстроенные на крутом берегу. Для управляющего краем почти выстроен просторный дом. В нем три комнаты с широкими итальянскими окнами, маленькая, но удобная кух­ ня. Дом сложен из кедровых бревен, дверь толстая, тяжелая. Штурмуй такой дом — не возьмешь. — Это ваш дом, Геннадий Иванович. Вот сюда и поместим Екатери­ ну Ивановну. Все, что ни поручи Петрову, он делает очень основательно. Это чело­ век крепкий, спокойный. У него и коровы целы, правда, здесь иной климат, и для коров естьг корм. Александр Иванович позаботился и о лошадях. У него и рыбы за­ пасы. Строится часовня. — Ну, что же мы сделаем для встречи генерал-губернатора? — спрашивал Петров. — Что же ему делать? Пусть он видит то, что есть, приукрашивать не будем. Только по глине этой забираться на берег — мука. Так для встречи, как я вам уже писал, сделайте лестницу удобную. Но самое глав­ ное — начинайте строить причал. Придется разгружать баржи. Нам пуш­ ки придется принимать.