Сибирские огни, 1962, № 4

Лодка губернатора обогнула мыс. В одном месте баржи как бы рас­ ступились, и среди реки стоял дымивший пароход. Арка, которую видно было еще из-за мыса, оказалась тут же рядом. От нее вглубь, словно на радость Николаю Николаевичу, скучавшему по садам, тянулась березовая аллея. Роскошные березы! Но ведь это чистый обман. Просто улица обставлена березами, видно, вырубили в тайге и устроили как на троицу, а через два дня это все высохнет, и будет опять улица пустая и вытоптанная... На правом берегу, за Шилкой, над обрывом — палатки. Там часовые видны, сверкают штыки. Там играет горн, слышны крики, войска строят­ ся, видна кавалерия, плотные ряды пехотинцев. Там под обрывом баржа, вооруженная пушками. При приближении губернатора весь огромный лагерь пришел в дви­ жение. На этой стороне, на пристани, стояла огромная толпа народа — мест­ ные жители и рабочие, строившие несколько лет всю эту массу судов. Тут же, верно, и те, кто возил все, и заготовлял лес, и мастера с железного завода. Грянула музыка, раздался благовест в заводской церкви, народ закричал «ура!». Муравьев косился на пароход, стоявший посреди реки. Дымит! А вверх не мог до Бянкино подняться! И никого нельзя рас­ печь, сам попадешь в смешное положение. А взор так и тянуло на этот пароход. «Так и поглядывает на самоход,— думал казак Пешков.— А глаз во­ стрый, гневный, косит из-под бровей». Берег, заполненный разноцветной толпой, шумел все сильнее. Ор­ кестр играл. Пехота, выстроившись перед триумфальной аркой, взяла на караул. Муравьев почувствовал, что народ ждет его и что поэтому он должен принять такой вид и стать таким, каким желает видеть его народ, выстро­ ивший ему эту триумфальную арку и натыкавший на улице рубленые бе­ резы. Губернатор картинно облокотился на золотой эфес своей сабли и гордо поднял голову. — Ур-ра!— опять закричали на берегу. Торговцы, мещане, ссыль­ ные, крестьяне, рабочие — все, казалось, были в восторге. И вдруг из-за реки грянули пушки. Да, это уже похоже на всенарод­ ное движение! Лодка подошла к берегу. Духовенство и депутации шилкинских ра­ бочих встречали Муравьева с хлебом-солью. Губернатор стал обходить почетный караул. Потом купец, отбывающий в Шилкинском заводе каторгу и заведший тут торговое дело, читал свои стихи. Он сравнивал Муравьева с Петром Великим. «Конечно, может быть, этот стихотворец и пройдоха порядочный и кровосос, рожа его мне не совсем нравится. Но ведь бывает, что препога- ная личность отлично выражает в стихах или ораторствуя высокие идеи времени и передовые чаяния общества, так и в столицах бывает всех ци­ вилизованных государств. А тут каторга, люди везде жить хотят, к хоро­ шему стремятся». После обеда в Шилкинском заводе Муравьев отправился на другую сторону реки. День отличный. Генерал обошел ряды солдат. Он всматри­ вался в их бесстрастные, спокойные и сильные лица. Все это потомки землепроходцев. Чем полны их души? Что они думают? По внешнему виду русского солдата никогда об этом не догадаешься. Распоряжения он го­ тов исполнять, а что у него на душе, черта с два узнаешь. Оркестр грянул. Войска стали маршировать. Часть из них вооружена