Сибирские огни, 1962, № 4

Глава 3 ПИСЬМА И ПОДАРКИ Из Николаевского поста приехал на олене казак Замиралов', привез письмо от своего начальника Александра Ивановича Петрова. — Да вот приказано, ваше высокоблагородие, передать Катерине Ивановне, — сказал он, протягивая обернутый в чистую тряпочку кружок мороженого молока. «Как это кстати», — подумал Невельской. — Вот тебе молочка к празднику, — сказал он, поспешно входя в комнату, где на кроватке играла его бледная маленькая дочь. Жена с мла­ денцем на руках сидела рядом. — Смотри, Катюша, молоко прислал Александр Иванович. Екатерина Ивановна и Дуняша затопили плиту, стали таять и кипя­ тить молоко. Казака оставили обедать. Екатерина Ивановна спросила его, счаст­ ливо ли живет молодой матрос Алеха Степанов, недавно обвенчавшийся со своей возлюбленной. — Алеха просил тебя, Катя,— вспомнил казак, — прислать им ниток хоть катушечку. С каждой оказией между Николаевском и Петровском идет обмен нужными вещами, книгами и газетами. Невельские выписывали «Совре­ менник», «Отечественные записки» и «Северную пчелу». Сестра Саша при­ сылала Кате французские и русские романы. По прочтении книга за кни­ гой отсылались Петрову, а тот все аккуратно возвращал. И на этот раз Замиралов привез несколько книг. Казак сказал, что Александр Иванович беспокоится, как быть с ча­ совней к приезду генерала. Об этом же Петров писал в письме, которое только что прочел Не­ вельской. — Готовитесь к приезду губернатора? — Как же! Александр Иванович строю учит. Вечером Невельской писал Петрову, что на берег от пристани надо построить лестницу, да без затей, нехитрую, самую простую. Часовню по­ крыть крышей, но крыльца не строить — и так хорошо. Самое главное — прочная пристань для выгрузки барж. На первый день пасхи он разрешал, как просил Петров, устроить уго­ щение для гиляков за казенный счет, написал, что можно израсходовать продуктов на двадцать два рубля серебром. На нескольких листах расписал свои хозяйственные соображения, сообщал, что посылает лопаты. Писал, что около того места, где в прошлом году сеяли овес и пшени­ цу, надо все свалить, весь лес, на двадцать сажен. «На следующий год все выжжем и запашем. Как только стает снег, надо садить капусту, навоз вы­ возить на поля заранее. Пни жечь сейчас надо, а летом опасно». В этом же письме сообщил, что старшая дочь нездорова. — Я посылаю Петрову лопаты, петли оконные, семян для посева пше­ ницы, овса, ячменя, гороха, конопли, — говорил он утром жене, возвра­ тившись со склада. Все утро Невельской с приказчиком и Замираловым отбирал семеца и фланель для торга с маньчжурами. Компания ничего не обещала с открытием навигации. Напротив, тор­ говлю собирались сворачивать. — А маньчжуры прокормили бы нас. Имей мы мануфактуру, моржо­