Сибирские огни, 1962, № 3

Собрались дружно, взбодрившиеся после купанья в стегавших брыз­ гами бурунах. И то, что ночью в кромешной воющей тьме казалось страш­ ным и непоправимым, при дневном свете уже не пугало. Смена Никиты Редькина явилась в рабочих брезентовках, окоженевших от машинного масла. Было их время заступать на вахту. Ребята устало молчали, и толь­ ко трескучий говорок Лёхи-москвича сыпался горохом. Он пришел с ж е­ лезным прутом в палец толщиной, которым во время раскопок прощупы­ вал в песке цистерну. А сейчас, помахивая прутом, Лёха шутил, что будет им прощупывать душу ребят, не завелся ли в ней «дух отрицанья, дух сомненья». Ждали Зину, которую бригадир послал в культбудку замерить воду в «титане», и не пришел еще Юрий Коляструк. Жагор решил начать без них. — Совещание наше накоротке будет, по-военному, — начал он, под­ нимаясь. В запавших узких глазах бригадира заметнее стала тяжелая застарелая усталость от ежедневных недосыпаний, от сна урывками, от тревожных пробуждений среди ночи, когда чуткое ухо переставало слы­ шать гуденье буровой. Но он был спокоен и, не торопясь, рассказал, что воды у них в «титане» верных четыре ведра. Зина на глаз определила это количество. В эту минуту в кают-компанию вошла Зина. Ни на кого не глядя, она пробралась в угол и села там одна, опустив голову и сгорбившись. Во всей ее поникшей фигуре было такое отчаяние и безнадежность, что у Жагора захолонуло сердце: «И Зина сдала! Вот беда!» Но он остановил недовольным взглядом ребят, начавших, глядя на Зину, тревожно пере­ шептываться. Восстановив тишину, он продолжал: — Плохо-бедно у нас тридцать два литра воды! Да еще в продоволь­ ственных запасах обнаружены шесть бутылок крюшона. Он, шайтан, сладкий очень, но тоже питье на крайний случай. Теперь так! Берите ка­ рандаши и считайте. Возьмем самое плохое — хазры неделю будет дуть, а нас восемнадцать адамов. Значит, на каждого приходится около трех­ сот граммов воды в сутки. Пятясь, таща за собой упиравшуюся под ветром дверь, в каюту вва­ лился Юрий Коляструк. Но он услышал последние слова бригадира и жи­ во обернулся: — Это будет, значит, чуть больше стакана? Он спросил громко, весело, но Боре Горленко показалось, что весе­ лость его эта напускная. Лицо Юрия побледнело, стало каким-то узким, за одну ночь обросло неопрятной щетиной. «Неужели испугался остаться без воды? — удивленно подумал Боря. — Не может быть! Не такой он». — Верно говоришь. Чуть больше стакана,— медленно ответил Юрию Жагор и поймал умоляющий взгляд Губера, делавшего ему какие- то знаки. — Да, вот еще что. Желая помочь нашей общей беде, Коля спешно оборудовал опреснитель. Докладывай, Коля, как у тебя дела? — Опреснитель уже работает, вода есть, — улыбнулся со скромной гордостью Губер. — Коля, ты маг и волшебник! «В награду возьмешь ты любого ко­ ня!»— завопил радостно Лёха-москвич, салютуя Губеру железным пру­ том.— Давай твою воду, поилец наш! Но Губер протянул бутылку из-под крюшона не ему, а Жагору. Бри­ гадир сделал глоток, пожевал задумчиво губами и сказал: — Н-да... На кумыс не похоже. Вторым хлебнул Суратаев, крепко крякнул, покрутил носом и молча протянул бутылку Лёхе. Тот от большого глотка открыл рот и сипло за ­ дышал.