Сибирские огни, 1962, № 3

— В техникуме, по географии нефти мы проходили Маракайбо. Это в Венесуэле, в Караибском море. Семь процентов мировой добычи нефти. — Да, семь процентов мировой добычи! — Главный геолог помол­ чал, зажав подбородок в развилке большого и указательного пальцев, почесывая щеку. Глаза его стали далекими, задумчивыми.— Давайте-ка помечтаем, товарищи. Вы умеете мечтать? Он положил на стол сцепленные пальцами руки и посмотрел испы­ тующе и строго сначала на Акжанова, потом на Слепцову. Лицо бригади­ ра ему не понравилось, робкое какое-то. Заметно было, что парень ста­ рается держаться солидно, независимо, но получалось это у него плохо. Подстать мастеру и девушка, правда, веселая, бойкая, как синичка, но в лице тоже нет солидности и уверенности, будто у ребенка, который ра­ достно изумился чему-то, да так и застыл с широко распахнутыми, сча­ стливо удивленными глазами. А главное — молоды оба, ох, как молоды! Он снял очки и, выигрывая время, чтобы обдумать, долго тер кончиками пальцев уголки глаз. Потом спросил осторожно: — Скажите, у вас в бригаде все такие...— Он чуть было не сказал: зеленые, но вовремя поправился: — такие молодые? Мастер понял главного геолога. В глазах его прошла тень обиды, а слабенький, застенчивый тенорок прозвучал крепко и уверенно: — У нас разные есть. Старшему второй смены Жумабаю Суратаеву, для примера, уже двадцать четыре. Подал заявление в партию. А Боре Горленко из первой смены только шестнадцать, этой весной паспорт получил. — Шестнадцать? — Главный геолог, сморщившись, почесал дужкой очков седой висок.— А у вас десант, повторяю — десант в море, на даль­ ний безлюдный остров. — А что тут такого? — горячо вступилась девушка.— Гайдар в шест­ надцать лет целым полком командовал! Гайдар? Какой Гайдар? — не понял сразу главный геолог, а по­ няв, улыбнулся. От этой улыбки лицо его стало приветливым и стариков­ ски добрым.— Ах, да, Аркадий Гайдар, писатель. Было такое дело, было! Гогда вот что, Зинаида Сергеевна, расскажите-ка вашим паренькам о Маракайбо. Пусть они себя настоящими кладоискателями почувствуют. Это хорошо будет. Однако, продолжаем! Найдем ваш остров. Он решительно надел очки и склонился над расстеленной по столу картой Каспийского моря. Его карандаш потянулся в северо-восточный угол моря, окрашенный бледно-голубой краской, и остановился. Вот он! — поставил главный геолог на крошечный островок острие карандаша и повертел его за торец,— Пока еще безымянный. Сами найдете ему название. До ближайшего берега — тридцать километ­ ров. Да и какой это берег! Ни селений, ни колодцев, только солончаки да барханы. Жить здесь будет нелегко, предупреждаю. И работать нелегко. Участок не подготовлен, мелкого поискового бурения не было. Только геофизическая разведка. А по ее прогнозам пласты там опасные, возможны и вода, и... газ, и сдвиги. Понимаете? — Мы, конечно, понимаем, что за штука десант,— спокойно сказал Акжанов, глядя прямо в лицо главного геолога. И тот с удивлением от­ метил, что узкие, чуть скошенные глаза мастера совсем не застенчивые и не робкие,— И мы согласны. Бригада наша в прошлом месяце четвер­ тое место занимала по производительности труда, а сейчас уже на первое место вышла. Знаю, знаю,— ответил главный геолог,— Мы и теперь от вас очень высокой выработки потребуем. Много времени для проходки сква­