Сибирские огни, 1962, № 2

— Ну, еще бы! Командиром Харламовс.кои роты был. И Елизавета Панкратьевна партизанка. — Далеко они живут? — Я покажу. Вы побывайте у них. И, может... что узнаете? — Обязательно схожу. Сразу из райкома пойду. Августа Петровна взглянула на мою сигаретку: я догадался. Д ал ей сигаретку, невольно усмехнувшись. — Что вы так? Думаете — привыкну курить? — Д а нет. Я же знал Гутю некурящую... 6. СКРОМНАЯ СТАРОСТЬ Сразу под горою, на кривой узкой улочке — маленькая белая изба. Я ее вижу почему-то сизо-белой, квадратной, и дым над крышей. Избушка стариков Шошиных, родителей Гешки. Тын вокруг ограды, решетчатая калитка, сенная белая дверь, и все кругом в ограде белое-белое, будто седое. Не успел я перенести ногу из сеней в избу, как подкатился черный лохматый и лающий ком и вцепился в полу моего мехового пальто. Собачонка была не больше рукавицы. — Ах ты, негодница! — тихо и ласково проговорила старушка и от­ тащила собачку за загривок. — Д а тебе ли, голубушка, с этакой прытью накидываться на людей? Глупая ты, глупая! Еще раз так прыгнешь, и сердчишко разорвется на куски.—И, обращаясь ко мне, старушка объяс­ нила: — Она ведь укусить не м ож ет— ни одного зуба не имеет. Старень­ кая! Уж больше трех лет, как живет без зубов. Лежит на печурке да вор­ чит спросонья. Во сне-то часто видишь себя молодой да прыткой. Оч­ нешься — ноги от постели оторвать не можешь. Присаживайтесь, гостем будете. И в самом деле, лохматая собачонка до того обессилела от внезапной прыти, что сунулась на печурке носом в лапы и притихла еле живая. Избенка была до того маленькая, что если бы с улицы вошли еще двое, то им пришлось бы стоять у порога. Начиная от русской печи с зан а ­ весками и кончая двумя маленькими лавочками, кругом и везде был тот милый и скромный порядок, когда безошибочно можно определить, что в избушке живут двое: старик и старуха. — Где же Павел Васильевич? Старушка прищурилась, пригляделась: — Да где же ему быть? В Заготзерно сторожит. К вечеру заявится. А вам по какой надобности? А! Про наше партизанство! Он бы вам порас­ сказал! А я-то, почитай, все перезабыла. Сорок лет прошмыгнуло — не х малые годочки. Былое быльем поросло, живью да явью затянулось. У каждого дня своя жизнь да своя заботушка. Во сне другой раз как серд­ це заболит, так и в иж у— деремся с белыми. Стреляю, стреляю из кара ­ бина. В ту пору я карабин таскала да сумку с бинтами да лекарствами. Смешно так! — И долго вы партизанили, Елизавета Панкратьевна? — Да как чехи восстали по железной дороге, да города позахваты- вали, так мы с Павлом подались в тайгу. Не ждать же, когда придут бе­ лые да на дереве повесят. Павел-то в советском активе ходил после ре­ волюции. С. германской как возвернулся, так и пошел за совдепию. Пред­ седателем Харламовского ревкома побывал. Меня-то беляки чуть-чуть не повесили. — Захватили в деревне? — Какое в деревне! С карабином, верхом на лошади. Ездила в Ш а­