Сибирские огни, 1962, № 2

рез остров. «А на черта нам не рысковых?» — сказал когда-то Василию' Петровичу командир партизанского фронта. Почему в тот-горячий мо­ мент не могла мелькнуть и у Фени такая мысль? Как осудить девушку за все это? И шагал, все шагал взад, вперед по кабинету... Когда они — Цагеридзе, Косованов и Баженов — добрались с Громо- тухи до поселка и вошли в контору, Василий Петрович уже находился вот на этом диване, где так привычно всегда располагался в углу, загады ­ вая свои «кросворты». Лицо бледное, осыпанное крупными каплями пота, а толстые губы — синеватые, словно он поел спелой черники. Кто-то ему уже распорол рукав пиджака сверху донизу и на подлокотнике дивана ле­ ж ало что-то ужасное, раздутое, в фиолетовых кровоподтеках. «Кость рас­ кололась, перебила артерию. Гематома образовалась, — тихо объяснила медицинская сестра. — Мне не суметь... Отвезите скорей в Покукуй». И Перевалов побежал готовить лодку. Феня стояла, корила себя: «И зачем я обратно впереди него побежала?» Василий Петрович заметил Цагеридзе, попробовал засмеяться, но не вышло, только дернул нижней губой: «Как, начальник, клад свой вы­ тащил?.. Черт, видишь, тебя обошел. За меня зацепился. Не уволил я черта. Не поспел... Крестец, холера, шибко болел еще с ночи! А как? Так бы ушел я, расчет был точный... И рыск всего один... Д а хрен теперь рас­ суждать — по второму разу скакать через лед не придстся...» Заговорил Баженов: «Вы молодец, Василий Петрович! И вообще все очень счастливо закончилось. Именно счастливо — и не иначе. Но как все же можно было пренебречь элементарнейшей техникой безопасности! Как я смогу все это объяснить...» Его перебил Василий Петрович. Редко и глухо дыша, сказал: «Да ты что — ты и штаны себе через голову наденешь... А по технике безопас­ ности приказ начальника был... Устный, все одно — приказ... Свидетель я первый... Пикеты что тебе — не техника безопасности?.. Куды девались!.. Я снял!.. Станешь штаны надевать через голову, не забудь про эту пугов-, ку... Стены плывут... Сестра, дай чего-нибудь!..» И медсестра спохватилась, стала всех выставлять из кабинета, гово­ рить, что человеку нужен покой и лучше всего, пока готовится лодка, дать ему полежать дома. Василия Петровича унесли... В кабинете, кроме хозяина, остался лишь один Баженов. «Что ж, Николай Григорьевич, вызывайте для меня самолет на завт­ ра, — сказал он. — Все, что для себя и для ЦНИИ , я постепенно подго­ товил. Самые последние наблюдения обобщу и облеку в форму документа сегодня вечерком. Что я должен сделать для вас?» Цагеридзе только пожал плечами: «Вероятно, побыстрее уехать». «Мне все же грустно, что между нами не установилось добрых отно­ шений, — тогда снова заговорил Баженов. — Это не от меня, поверьте. И этого я не могу понять. Как должностное лицо, я вам помощник. Как чело­ век, я вам не враг. Как, извините, бывший муж Марии Сергеевны, я вам не соперник. Но вы все же не любите меня. Больше того, я вам неприя­ тен. Зачем нам дипломатничать? — Он повернулся на каблуках. — Я могу вам причинить служебные неприятности. Вы сами это знаете. Отстой ле ­ са завершился, конечно, вполне благополучно, если не считать уголовного дела, неизбежно вытекающего из вопиющего нарушения правил техники безопасности, и если не считать, что без этого нарушения и благополучно­ го исхода тоже бы не было. Видите, какое шаткое равновесие. А сломан­ ную руку главного бухгалтера и чудом оставшуюся в живых Загорец- кую — ведь никуда не спишешь и не утаишь. И я все же рад поздравить вас со счастливым концом! Однако, события этого дня таковы, повторяю, что их можно понимать и как случай экстраординарных явлений природы,