Сибирские огни, 1962, № 2

Все в живых огнях. Но в реке — нет огня! Подо льдом темно, лед ей больно давит в бока, Не дает дышать... Феня чуть не заплакала: — Не то! Не то! И не так! Привязался еще этот размер идиотскиМ Перечеркнув и эти строчки, она принялась грызть карандаш. Вдруг ей послышалось: со стороны Громотухи докатился какой-то, приглушен­ ный расстоянием, грохот и гул. Она подняла голову, вскочила, и увидела, как по ту сторону дамбы вздымается, вспухает лед на реке, а от поворота к «Семи братьям» мед­ ленно движутся высокие, угловатые торосы, поблескивающие на солнце своими острыми гранями. Феня перевела взгляд на остров, на главное русло реки, к крутой га­ лечной косе, вклинившейся в реку от правого берега. Лед медленно, торжественно двигался и здесь, одновременно почему-то опускаясь, садясь все ниже, словно какая-то неведомая сила властно прижимала его ко дну. А тем временем за Громотухой ледяные горы громоздились все выше и выше... «Затор! У косы сейчас образуется затор! Вода уходит, лед садится на камни, — испуганно подумала Феня, припомнив, какие страсти рисовал утром в столовой Василий Петрович. — Если на косе ледяные поля при­ хватит, зажмет — вся эта беда от «Семи братьев» поползет через остров в запань...» Тетрадь упала на землю, и ветер со звонким пощелкиванием переби­ рал ее налощенные листы. «Что же это такое? Д а что же это такое? — мысленно твердила Феня, остекленевшими от страха глазами видя, как первые серые льдины в верхнем конце протоки двинулись на остров, подгибая и ломая тальни­ ки. — Это же конец всему. Вся наша работа пропала. Лес погиб...» В горе и в отчаянии Феня закричала: — Д а стой ты! Стой! Остановись!.. Она готова была побежать страшной силе навстречу, стать ей на пу­ ти, оттолкнуть, отбросить назад... А ледяной вал неотвратимо поднимал­ ся все выше, теперь подползая уже и к самой косе. Льдины лопались, вставали на дыбы, кувыркались, тыкались в берега. Было похоже: они взбираются друг другу на плечи, чтобы оглядеться, куда им двигаться дальше. Мимо нее торопливо прошагал Василий Петрович, спускаясь по взво­ зу к протоке. Откуда он появился, Феня не заметила. И даже не подумала его остановить. Василий Петрович для нее был крупным начальником, на которого не распространяются ничьи приказы. Через плечо на полотенцах, связанных узлом, у него были перебро­ шены два каких-то ящика, не очень больших и не очень, должно быть, тяжелых. Один на груди, другой — на спине. Но шел Василий Петрович, все время хватаясь за поясницу, и Фене вспомнилось, что он в последние дни постоянно жаловался на сильную боль в «крестце». Он, конечно, спе­ шил на остров не зря, он тоже видел гибель всех их трудов грозно пол­ зущий ледяной вал и, наверно, надеялся его остановить. Феня даже не спросила себя — «как?» — она видела, что Василии Петрович очень то­ ропится, что ему трудно, больно. И поэтому она просто метнулась вслед за ним. Н агнала в конце спуска, запыхавшись, сказала: — Дайте мне хотя один... Я понесу... Василий Петрович повернул к ней злое лицо с синеватыми мешками, под глазами, набрякшими от натуги.