Сибирские огни, 1962, № 2

Так они доехали до конторы. И Цагеридзе не мог понять: что — у этого консультанта ЦНИИ нет никаких действительных знаний и нет ж е ­ лания помочь, или просто их первая встреча и такой тяжелый разговор о Марии сделали его самого, Цагеридзе, совершенно глухим и слепым, не способным отделить личную неприязнь к этому человеку от деловых его качеств? Он внутренне вскипал, и Баженов ему казался лживым, злобствую­ щим и совершенно ничего не понимающим в сплаве. Потом остывал, брал себя в руки и видел в приезжем уже совсем другого; опытного, рассуди­ тельного инженера, немного скептика и, может быть, даж е перестрахов­ щика, но в общем человека прямого, резкого, а в личной своей жизни — глубоко несчастливого. Но последнее тотчас же и неизбежно связывалось с именем Марии, немедленно вспоминались все недомолвки и скользкие слова ее бывшего мужа, больно, оскорбительно бьющие в самое дорогое для Цагеридзе, и тогда опять мысли его текли по начальному кругу: без­ дарность, трус, мелкая душонка. В конторе, когда Баженов, усевшись за стол начальника рейда, рас ­ крыл папку, извлек из нее докладную записку и взялся комментировать по-своему отдельные ее положения, Цагеридзе уже не был способен рас­ суждать логически и беспристрастно. Он сновал из угла в угол по кабине­ ту и выкрикивал только одно: «Нет! Нет! Не согласен!» Точно не зная даже, против чего он возражает. Наконец, извинился перед Баженовым, позвал П авлика, сел в ко­ шеву и велел ему ехать снова на Громотуху. Здесь он долго бродил вдоль речки от запруды и до устья, но связно все равно не думал ни о чем. «Какой юг? Почему отпуск? Выдумка! Зачем необходимо было М а ­ рии уезжать так надолго? Зачем этот человек приехал сюда, если он не горит страстью борьбы за спасение леса? Почему он искал — и нашел — свою мать, а увезти с собой ее не собирается? Он говорит о Марии с внут­ ренней злобой, а между тем опять же на ее попечение хочет оставить больную старуху, мать, которой он так дорожит. И зачем же, зачем он, Цагеридзе, согласился во всем поддержать этого человека? Ах, почему сейчас Марии нет на рейде!- Почему все эти разговоры идут без нее! Кто разберется во всем этом? Кто скажет, наконец, куда девать воду из Гро- мотухи, когда она перестанет зам ерзать поверх льда?» — мелькало у не­ го в голове, пока Цагеридзе сновал вдоль Громотухи. Он чувствовал, он сознавал, что на реке пока все идет хорошо. Си­ стема поочередного попуска и перекрытия воды себя оправдала. Н аращи ­ вается лед превосходно. Прочный, чистый, как ключевые накипи. И он не понимал, бранил себя, зачем он в пику и главному инжене­ ру треста Анкудинову, и главному бухгалтеру рейда Бобыкину потребо­ вал приезда консультанта ЦНИИ! Не было бы тогда ничего — ни этих трудных метаний вот здесь, у реки, ни этого мужа Марии, ощутимо при­ несшего в жизнь Николая Цагеридзе что-то гораздо худшее, чем простые намеки на странности Марии. Измотавшись до предела пешей ходьбой по берегу Громотухи, Ц а ­ геридзе заставил Павлика свозить его еще и на Ингут, посмотреть, как идет заготовка подсобного леса для нужд нового сплава. Рабочие теперь были заняты главным образом на этом. Приходилось наверстывать зн а ­ чительное отставание подготовительных работ. На Ингуте все шло, как следует. Здесь распоряжался Иван Романо­ вич Доровских. На него можно было положиться. Но и это не принесло Цагеридзе успокоения. Он рассеянно погово­ рил несколько минут с Иваном Романовичем и велел Павлику гнать обрат­ но быстрее.