Сибирские огни, 1962, № 1

«сшивать». Это сейчас совсем ни к чему, пока не определено главное — право на операцию. И ваше, и мое. Годится вам такой ответ? Вы сами просили, настаивали на жестокой правде. Это — правда. И как видите, же­ стокая. Но, повторяю, с надеждой. Баженова посидела, глядя в одну точку. Холод никеля все еще пре­ следовал ее. — Будет очень больно, доктор? — тихо спросила она. Лев Ефимович вышел из-за стола, сделал несколько шагов взад и вперед по кабинету, остановился за спиной у Баженовой, положил ей свою большую, но почему-то теперь очень легкую руку на плечо. — Этот человек думает о боли, — проговорил он. — Человек всегда думает о боли. А вы еще и женщина. Когда вы станете рожать, будет то­ же больно. Готовьте себя к боли. Вы ведь этого сами хотите! — Да, я хочу, — сказала Баженова. — Спасибо, доктор. Через ме­ сяц я снова прилечу сюда. Не знаю, как я вас должна благодарить, но этот день для меня, я верю — самый счастливый день в жизни. До сви­ дания, доктор! — До свидания, человек! Он проводил ее до двери, отмыкая, повернул ключ в замке. И Баже­ нова с еще большей благодарностью подумала: он избавил ее от лишних, любопытных глаз, от лишних страданий. На самом пороге она еще задержалась. — Доктор, а что такое — шок? — Это внезапная... — он остановился, не договорив до конца. — У вас что, слабое сердце? Кружится голова? Или — мнительность? Вы бои­ тесь операции? — Нет, я не боюсь, — сказала Баженова. — Это просто так. Прости­ те меня, пожалуйста! 15 Гостиница «Север», где остановилась Баженова, принадлежала за ­ полярному полиметаллическому комбинату. Именно для него предназ­ начался, но не был доставлен замороженный лес. Оформляя у дежурного администратора ордер на койку, Баженова испытывала неловкость. Администратор долго мялся, говорил, что нет свободных мест, даже «своих» поместить некуда. «Но мы ведь тоже «ва­ ши», мы готовим, сплавляем для комбината лес», — сказала Баженова. И администратор вдруг посветлел, заулыбался: «Хорошо, занимайте кой­ ку в тридцать девятом!» Он, вероятно, и не знал вовсе, что Читаутский рейд не выполнил своих обязательств перед комбинатом. Баженова взяла ордер. Но каждый раз, проходя мимо окошка админи­ стратора, невольно отводила глаза в сторону и думала: «А лес мы им не доставили». Почти все комнаты в гостинице заполняло славное племя команди­ ровочных. Проектировщики, снабженцы и, главным образом, «толкачи» с их особой настырностью в характерах и простудной хрипотой в горле. Беспрестанно, в очередь, и день и ночь, по телефонному аппарату, единственному на каждый этаж и выставленному в коридор, велись меж­ дугородные переговоры. Слышимость была неважная, телефонистки бес­ пощадно отключали своих абонентов, едва истекала, а может быть, даже еще и не истекала последняя минута оплаченного разговора, и в коридоре все время стоял хриплый стон: «Москва!.. Москва!.. Не слышу..», «Алло! Норильск!.. Куда пропали?..», «Иван Петро... Девушка, почему выключи­ ли?», «Дайте дополнительный! По срочному? Все равно...»