Сибирские огни, 1962, № 1

— Афина, вот тебе лучший пример, как люди работают, обливаясь слезами... — И другой, пример, — немного сердясь, откликнулась Феня, — дру­ гой пример, как люди потешаются над бедой товарища. Она снова присела рядом с подругой. Под окном заскрипел снег, послышались шаги, резкие, мужские. Но это не были шаги Цагеридзе, всегда на правую ногу ступающего тверже, чем на левую. Баженова вопросительно повернула голову: «Кто бы это?» А Феня догадалась сразу: идет Михаил. Вот так бывает очень часто. Едва подумаешь о человеке, и он сейчас же тут как тут. Михаил к ним никогда не заходил, но сегодня, после ис­ тории на Громотухе, он не мог не прийти. Феня это знала твердо. И уди­ вительно было лишь то, что он так долго не шел. Интересно, как будет оправдываться, извиняться? И что тогда поду­ мает Мария, которой Феня уже два раза подтвердила: на Громотухе она была совсем одна. Феня растерянно засуетилась, подрагивающими паль­ цами наводя на столе порядок. Ах, все-таки лучше бы поговорить с Миха­ илом не сейчас... Вошел Максим. Застенчиво улыбаясь и лунно светясь всем своим широким лицом, он сдернул шапку с головы, сказал виновато: — Добрый вечер! К вам можно? Не поздно еще? Феня сразу вытянулась, разочарованная. Она ждала, хотя и боялась, прихода Михаила. А этот... Ей даже видеть сейчас Максима не хотелось. Будет сидеть сутулясь и не раздеваясь часа два, мять в руках шапку, рас­ сказывать какие-нибудь пустяки, все повторять «мы с Мишкой» и погля­ дывать попеременно то на нее, то на Марию. Чудак парень! Как только Женька Ребезова чем-нибудь его обожжет, он сейчас же сюда бежит. — A-а, Максим! Добрый вечер! — ответила Баженова. — Вот кста­ ти. Снимайте шубу. Поможете нам делать пельмени. Умеете? — Ну, это мы с М... — заговорил было Максим и осекся. — В об щем, лепил я на Ингутё, пробовал. — Значит, теперь и на Читауте полепите. И под правильным жен ским руководством. Надо все уметь. На сибирячке женитесь, как же без пельменей? — Баженовой Максим нравился. И нравилось всегда слегка поддразнивать его женитьбой на сибирячке.— Д а вы раздевайтесь, раз­ девайтесь. Все равно мы вас не выпустим. Мойте руки. Максим принялся отказываться, говорить, что забежал лишь попут­ но, был в кино, а там ни Марии Сергеевны, ни Афины Павловны он не ви­ дел, подумал — не заболел ли кто. Решил узнать... Феня молчала. Она понимала — Максим врет, сочиняет все на ходу. И соображала: когда и где Женька Ребезова в очередной раз щелкнула парня по носу — в кино, и он действительно сбежал оттуда, или еще днем, на работе? Проучить бы его и здесь... Но Баженова выслушала Максима добродушно, хотя и тоже с недо­ верчивой улыбкой. — Да как же это, Максим, — сказала она, отрезая ему путь к от­ ступлению и заставляя снять полушубок, — вы так сильно о нас трево­ жились, зашли — спасибо! — и вдруг сейчас же побежите дальше. Ос­ таньтесь. Ну, останьтесь! Серьезно: нам поможете и сами поучитесь. Картина была интересная? — Картина? Д а нет, мне не понравилась, — виляя, ответил Мак­ сим. — Глядел — а в голове пусто, ничего не запомнилось. Так помель­ кало что-то на экране. И потом, все время лента рвалась.