Сибирские огни, 1961, № 12

— З а что? — Мой-то пункт последний, соседи сегодня заканчивают. Шутка ли, — до снегопада свернуть такую работу! Далеко внизу мерцает огонек костра, а кажется, будто живая звезда сва­ лилась на дно глубокого провала. Справа заметно яснеет восток. Оттуда, из безд­ ны бездн на сторожевые пики льется голубоватый свет, все сильнее, все ярче. Появляется луна. Она выползает на ребро гольца холодным шаром и, кажется, вот-вот сорвется обратно в пропасть. В лагере все спят... Утром у меня чертовски разболелась голова— видимо, от бессонницы. Да и настроение почему-то неважное. Подхожу к костру, разложенному скупою ру­ кою. Тут, среди вечных курумов, — каждое поленце драгоценность, огонь — сама1 жизнь. Об этом очень хорошо знают те, кто спускается за дровами на дно ущелья и у кого еще долго будут болеть растертые до крови плечи. Утро в этот день казалось необыкновенно холодным и сырым. Россыпи, ягель, пологи, вещи, оставшиеся на ночь не убранными, побелели от инея. В воз­ духе резкий, освежающий запах. День обещает быть хорошим. Нина протягивает мне из-под полога руки, уже немного загрубевшие в по­ ходе и вспухшие от комариных укусов. Я помогаю ей встать, закрепиться на больных ногах. Она пытается улыбнуться, и от этого еще печальнее становится выражение ' ее больших и добрых глаз. Первые шаги даются ей трудно, ноги, как ходули, не сгибаются, того и смот­ ри, подведут. Но Нина быстро осваивается, освобождается от моей помощи. Миха­ ил Михайлович подает ей мыло, Улукиткан льет на руки холодную воду. Я уст­ раиваю ей за «столом» мягкое сиденье. Мы действительно все рады услужить ей... — Вас, Михаил Михайлович, надо золотой медалью наградить за такую кашу и звание заслуженного повара присвоить, — говорит Нина, пробуя гречне- Еую кашу. — Тут, в горах, на свежем воздухе, все вкусно. В двенадцать часов Нина с Михаилом Михайловичем поднялись на пункт, чтобы гелиотропом передать на соседние вершины команду: «Вечером дать свет». Я с мелкокалиберкой бродил по ближним отрогам в поисках белых куропаток. В этом году на редкость выводки большие, и я без труда насытил свою беспокой­ ную охотничью страсть. Во второй половине дня мне надо быть на пункте. В шестнадцать часов нач­ нем наблюдение. Кладу в рюкзак теплую одежду, может, придется работать всю ночь, фонарь, элементы и ужин — три отварные куропатки. — Гроза, однако, будет, — говорит Улукиткан, провожая меня и со страхом поглядывая на очень маленькое синеватое облако, показавшееся из-за южных хребтов. — Нехороший гроза! Не надо бы ходи... Кроме этого облачка, на ясном небе — ничего. Но через полчаса вокруг солнца появился загадочный фиолетовый крут. Тороплюсь. С трудом карабкаюсь по шатким камням. Уже близко вершина. Меня заметила Нина, машет рукою. — Скорее идите сюда. У Трофима горит свет! — кричит она, обрадован­ ная. — Мы ему сообщили, что я здесь. С севера продолжает набегать холодными порывами ветер. Черно-лиловые тучи, соединившись, захватили полнеба к северо-западу от нас. Улукиткан (он — один) разглядел их давно за маленькой тучкой, еле заметной в голубом, безбреж­ ном небе. А сейчас солнце удерживает за собою лишь узкую полоску синевы у горизонта. Этим спешит воспользоваться Трофим — на тупом конусе гольца Саго тре­ пещет солнечный зайчик: Трофим дает отраженный солнечный свет зеркалами гелиотропа. Такие же светящиеся зайчики видны еще на трех господствующих