Сибирские огни, 1961, № 12

ваем на мягкий мох. Раздеваем его, начинаем энергично растирать руками ноги, грудь, спину. Наконец-то, на лице зашевелились мышцы. Одеваем его в сухую одежду с Трофима. Он все еще находится в полуза­ бытьи. Ни одного слова не можем добиться от него. Вижу, на поясе его брюк бол­ тается кусок ремня. Он живо напоминает мне последний момент на камне. Васи­ лий жертвовал собой ради спасения товарища! Мы с Трофимом разжигаем костер, начинаем таскать дрова. Хожу по лесу, собираю сушник. Будто сто лет я не ходил по земле, не видел этих темных задумчивых елей, не дышал хвойным ароматом тайги, не слышал перезвона холодного ручейка, падающего с невидимой высоты на дно ущелья. Осторожно ступаю босыми ногами по зеленому мху, боюсь нарушить покой насту­ пающей ночи. Перешагиваю через валежник — и вдруг с оглушительным шумом взлетает рябчик. Быстро работая крыльями, он откачнулся в сторону, промелькнул между стволов и с шумом уселся на сучок молоденькой лиственницы. Хорошо бы на ужин добыть рябчика! Беру сухую кривулину, с полметра длиною, и начинаю осторожно подкрадываться к птице. А сам думаю: какая наив­ ность — палкой убить рябчика. Но голод ничего не признает. Не успеваю сглаты­ вать слюну. Вот и намеченный ствол осины. Подбираюсь к нему. Выглядываю. В лесу густой вечерний сумрак. Долго шарю глазами по лиственницам, ио рябчика не вижу. Значит, улетел. Поднимаюсь. Выхожу из засады. И вдруг обнаруживай? его почти над головою. Он видит меня и не улетает. Нет, это не рябчик. «Неужели каряга!» — чуть ли не крикнул я от радости. Присматриваюсь. Да, эта птица покрупнее рябчика, действительно, каряга. Зову Трофима. — Смотри, счастье какое попалось! — и я показал рукой на птицу. — Каряга! Ее сдернуть надо, а то улетит. Мы знаем, что у этой птицы нет страха. Она нас не боится и продолжает с каким-то странным любопытством рассматривать пришельцев. Каряга вытягивает шею, вертит головою то в одну, то в другую сторону. Трофим вырезал длинную хворостину. Я ссучил тонкую веревочку из волок­ на жимолости. Затем мы сложили из нее петлю и привязали к тонкому концу хворостины. А птица не улетает. Она сидит на толстом сучке, метрах в трех от земли, нервно переступая с ноги на ногу. Трофим подносит вершинку хворостинки с пет­ лей к птице, и совершается чудо: каряга просовывает в нее свою краснобровую головку, будто она это делала уже много раз. Трофим рывком захлестнул петлю, и доверчивая птица повисла на хворо­ стинке, хлопая крыльями. С добычей возвращаемся к Василию Николаевичу. Сегодня у нас будет чу­ десный ужин. Мы с воодушевлением устраиваем ночевку. Надо сделать заслоны от ветра, натаскать мху для подстилок и утолить голод. Но у нас нет ни топора, ни посуды, к тому же на мне нет ни сапог, ни фуфайки. Через час мы — у костра, окруженные невысокой стеной из еловых веток. Я делаю из березовой коры чуман. В нем мы сварим суп и попытаемся раз­ делаться с нашим последним врагом — голодом. Трофим общипал птицу, порубил ее на мелкие кусочки. На этот раз ничего не выбрасывается: ни крылышки, ни лапки, ни внутренности — все съедобно! Теперь задача сварить суп в берестяной посуде: ведь она мгновенно вспыхнет и потечет на изломах, если поставить ее на огонь. Хорошо, что с нами последние годы жил мудрый старик Улукиткан! Мы многому научились у него. Я достал из огня заранее положенный туда небольшой камень, хорошо на­ каленный, опустил его в чуман. Нас обдало густым паром. Потом вынул первый, опустил второй. Суп вдруг забулькал, стал кипеть, выплескиваться из посуды. Над стоянкой расплылся знакомый аромат мясного варева.