Сибирские огни, 1961, № 11

шютистов на западный край Удских марей. Считаю ваше присутствие там не­ обходимым. — Какие мои распоряжения нужны? — На связи Евгений Васюткин, он закончил работу, вышел на Учур. Ждет указаний. Считаю целесообразным поставить его на организацию поисков, лучшей кандидатуры нет. Ваше мнение? — Васюткина направляйте в распоряжение Хетагурова. Завтра высылайте за мной машину. Предупредите все наши станции — утром сообщить погоду. — Машина будет у вас к девяти часам. Есть необходимость вам лететь в Экимчан без заезда в штаб. У Хорькова, за неделю до происшествий, был ин­ спектор Кочубиевский, но тогда никаких признаков пожара не было. Разрешите мне дождаться Васюткина, чтобы вместе с ним лететь в Экимчан? — Хорошо! Мы с Владимиром Афанасьевичем на всю ночь забираемся ко мне в полог. Никто не предполагал, что мое посещение продлится всего лишь полсуток, да еще в такой тревожной обстановке. А у начальников партий накопилось много технических и хозяйственных вопросов, требующих неотложного решения на ме­ сте. И мне необходимо просмотреть законченный материал, уточнить план. Ведь из-за этого мы и пришли сюда. Но решать все вопросы так сразу, за один при­ сест невозможно. Слабый рассвет уже сочится сквозь стену полога. Из поредевшей тьмы встает знакомая тайга. — Пора, Владимир Афанасьевич, кончать. Я повидаюсь с Хетагуровым, с Плоткиным и по всем неразрешенным вопросам договорюсь с ними, сообщу вам о своем решении. Сборы не долги: беру карабин, спальный мешок, полог, рюкзак с мелочью. Все остальное бросаю здесь, еще надеюсь вернуться в негостеприимные пустыри Алданского нагорья. Кучум настороженно следит за сборами. Он, кажется, до­ гадывается, что я собираюсь в поход один, и награждает меня недружелюбным взглядом. — Самолет на подходе! —кричит радист из палатки. В далекой синеве неба показалась точка. Она приблизилась, обошла справа, последнюю вершину Станового. До слуха долетел гул. Самолет сбавил скорость, осторожно, с опаской, коснулся гальки и покатился по земле. Мы побежали к машине. — Кого-то привезли к нам, похоже, что Куцый Михаил Михайлович,— го­ ворит Трофим, приветствуя неузнанного гостя. — Чего бы он сюда попал? Он уж отвык от геодезических работ. ' Но вот дверь самолета распахивается, и на пороге, действительно, появляет­ ся Михаил Михайлович. — Миша!... — кричу я, стаскивая его с самолета и захватывая в объятия.— Ну, говори, что слышно о Хорькове перед вылетом? Говори! — тормошу я его. — Нового ничего нет. А вообще плохо. Слишком много времени прошло. Торопись! А шансов на спасение мало, прямо говорю. «Все это так,— думаю я ,— но все-таки трудно поверить, что Виктор Хорь­ ков не нашел выхода, не сумел вырваться из западни... Что-то тут другое...» — Ну, а ты каким ветром сюда? — спрашиваю Михаила Михайловича. — После расскажу, дай обнять Трошу, как давно мы с ним не встреча­ лись!..— и они долго тискают друг друга.— Ты все такой же, законсервиро­ вался. А как Нина? — Об этом потом. — A-а... Владимир Афанасьевич, здравствуй! Прибыл в твое распоряжение, с инструментом для наблюдений. У того широко раскрываются глаза: — На наблюдения?! Вот это здорово!.. — Я же вырос в экспедиции, семнадцать лет, как один год, проходил с ко­