Сибирские огни, 1961, № 11

людей, он попы тался вскочить и — не смог. Только конвульсивно д ер гал ­ с я и нелепо м ах ал беспомощным крылом . — К аким ж е образом он сумел долететь? А может, куры его т а к ис­ кл евали? — пок ачи в ая головой, говорил а женщина. — Н а этот р а з он не прилетел, а... пришел , — мужчина поднял полу­ мертвого голубя и показал на обезображ енное крыло. — Это невозможно! Ты сам говорил , что тот парень ж и в е т далеко , за' линией. Как же ... к а к ж е он смо 1 ?.. О ттуда ... — Видно, смог. Видишь, на перьях мазут? Это, стало быть, и есть переход через линию ... — Не в здум ай , Григорий, его снова отдать! Слышишь? Не смей! Иначе... И наче ,— ж енщ ина закры л а руками лицо и быстро пош ла прочь. Мужчина т яж е л о вздохнул и медленно полез на сеновал . Т ам он по­ ложил Ч убатого в гнездо, при говари вая : — Ты, братец , пока здесь отлежись , а я скоро приду. Н акорм лю тебя д а напою водичкой кое с чем... Когда он поднялся на сеновал , то увидел там С ережку . Тот сидел на полу, вытянув перед собой толсто забинтованную ногу, рядом л еж а л ко­ стыль. — Ну вот, теперь вы вроде оба временные инвалиды , — невесело по­ шутил отчим. — Иш ь как в жизни-то бы вает : мы предполагаем , а она р а с ­ полагает... Возьми эту штуковину. Д а возьми же! Будеш ь р а зб а в л я т ь во ­ дой и поить. Это пойдет ему на пользу . — Он протянул буты лку с какой- то жидкостью . ...Проходили дни , и жизнь б р ал а свое. Чубатый стал поправляться.. С ережка приставил к гнезду доску, по которой голубь без посторонней помощи спускался на пол, за кормом , и поднимался н а зад . И все-таки Чубатого словно подменили . Он стал злым и угрюмым. Н икого к гнезду не подпускал и, не обращ ая внимания на присутствующих, беспрерывно с надрывом стонал : — У уу - ууу - ууу ! Тайком от С ереж ки отчим сходил к чернявому парню и просил про­ д ат ь Банточную , п р едл агая двойную цену. Парень наотрез отказал . Однажды , ко гд а С ереж ка , по обыкновению , сидел на сеновале , откры ­ л а сь дверь и з аш ел отчим. С тех пор, к а к С ережка вернулся из больни­ цы, он ни р а зу не видел его пьяным . Сегодня же показалось , что отчим навеселе: на его лице , как обычно, была самоуверенность и снисходи­ тельн ая усмеш ка . Ни слова не говоря, он распахнул туж урку и выпустил) на пол белую голубку . По наклонной доске быстро беж ал Чубатый . Н а полу он на секунду остановился, потом подскочил к голубке и впился клювом ей в спину. От неожиданности голубк а высоко подпры гнула и перелетела на другое место. Чубатый л е те ть не мог. Он р а здр аж енно заворко в ал и, на ходу выплевывая перья , бросился догонять голубку , а догнав , снова вырвал1 пучок перьев. Голубка зам етал ась , не зн а я куда убеж ать . Хромой пресле­ дователь неизменно догонял ее и с каким -то остервенением р в ал перья. — Убери ее! И н ач е забьет... — с к а з а л отчим, и вновь виноватая! улыбка появилась на его лице. ■— А я-то искал специально белую голуб­ ку. Д ум ал — примет... Ну да ничего. Не п ад ай духом. Д ай срок , стерпит­ ся — слюбится... Видимо, срок такой все-таки наступил . Чубатый перестал бить Б е ­ лянку . Иногда около нее немного круж ился и миролюбиво ворковал . Но не видел С ереж к а , чтобы они когда-нибудь целовались или ездили друг з а другом на хвосте. Просто Чубатый допустил ее в свое гнездо . Б ел ян ­ к а была старой голубкой . Широкие щ ели с обоих сторон клю ва красно-