Сибирские огни, 1961, № 11

— Тебя милаш ка ж д ет , а ты прячешься . Посиди с ней рядом д а о гл я ­ дись вокруг. П ока о тр а стаю т перышки, мож ет , привыкнешь и сам не з а ­ хочешь улетать. С этими словами новый хозяин посадил его на крышу. Первое, что бросилось в глаза , была Бан точная . Она м етал ась по крыш е , преследуемая сизым голубем. З а ви д е в Чубатого, она быстро за се ­ менила к нему. Чубатый несколько р а з ей поклонился, д ав а я понять, что у зн ал . Он д аж е пы тался заворковать , но тут ж е остановился и осторожно пош евелил изуродованным крылом. И снова они сидели на углу старой трухлявой крыши. П о -прежнему вд ал ек е виднел ась 'и м анил а к себе вы сокая заводская труба . И снова Чубатый не мог о с тав а ться равнодушным . К а к и в прошлый р а з , он с си­ лой рванулся вперед. Но ощипанное кры ло было плохим помощником и болталось, к а к с т а ­ р а я изношенная тр яп ка . Вместо того, чтобы лететь вперед, Ч убаты й завертелся штопором . Он ударился о зем лю боком. З аж и вш и й было шрам — отметина схватки с хищником — лопнул в нескольких местах , по перьям побеж али капельки крови... Он еще видел, к а к следом за ним с крыши сорвалась Б ан то ч н ая и у п а л а в нескольких ш агах от него. О страя боль заслоняла все... — Вот оглашенные! Вас же р а зорвут собаки . — Это п о д б еж ал хо­ зяин . Чубатый застави л себя подняться на ноги и бросился к большой по­ леннице дров. Бан точная не успела этого сдел ать . Парень ее догнал и гру ­ бо схватил за крыло. Потом отыскал длинный шест и стал им шуровать з а поленницей. — Кыш, кыш, проклятый! Иногда шест к асал ся Чубатого, больно толк ал в раненый бок, вы ры ­ в а я мелкие перья. А он только забивался глубж е . — Ну и черт с тобой! Захочешь ж р а т ь— вылезешь! Не р аски ды ­ в а т ь ж е из-за тебя поленницу... — П арень со злостью швырнул шест и по­ ш ел домой. Быстро сгущ ались сумерки. Зам оросил мелкий дождь. — Почему, Гриш а , они так дико кричат? — спросила м о л ож ав ая женщина , вместе с мужем пересекавш ая двор . — Известно, куры. Дерутся , — хрипло ответил он, — з а б р ел а чья- нибудь чужая. А куры действительно с остервенением на кого-то бросались и громко кричали . Вот над их головами взвился трепещущий грязно-белый комок, и куры в паническом страхе отбежали . Комок упал на землю , и они опять д руж но набросились на него. — Посмотрим, мож ет , прибился чужой цыпленок. Они ж е насмерть забью т . Мужчина носком сапога принялся откидывать рассвирепевших кур, проклады вая дорогу к белому комочку. — Это не цыпленок , а чей-то голубь. Д а ведь это... Не м ож ет быть! Это же... Смотри! Чубатый! — Чубатый? С ереж кин голубь? Несчастный , какой у него вид!.. В грязно-белом ком к е 'с трудом можно было узнать былого кр асавц а . Е го грудь, ноги и хвост были вымазаны густым клейким мазутом . М ок­ рый и наполовину вырванный курами чуб торчал , как уродливая шишка. С широко раскрытым клювом Чубатый л еж а л на неловко подвернутом крыле , а вокруг, как хлопья кровавой пены, валяли сь его перья . Увидев