Сибирские огни, 1961, № 11

ни, отстала, и плот понесло дальше. Хорошо, что рюкзаки были привязаны к бревнам. Уже вечерело. С востока давил сумрак. Просторнее становилось в ущелье, и река как будто присмирела. Но вот впереди показался залесенный, обры­ вистый остров, рассекавший своим изголовьем реку почти пополам. Все насторо­ жились. Издали еще трудно было определить, куда сворачивает основное русло реки. Пока держались середины. Течение становилось быстрее. — Бей вправо! — скомандовал Хорьков Боковая стремнина легко подхватила плот. Но за поворотом Селиткан не­ ожиданно сузился. На пути вырос завал из подмытых и свалившихся с острова огромных лиственниц, часть которых еще корнями держалась за остров. Поток в бешенном разбеге бил по завалу, кипел, как в пороге. И даже страх не успел зародиться, как завал уже распахнул свою чудовищную пасть. — Ложись!!— крикнул Хорьков. Сильный толчок снизу, плот бросило на что-то' твердое, и он с треском раз­ летелся на бревна. Татьяна стала тонуть, захлебываясь холодной водой, кричала, звала на по- • мощь, но все тише, все реже. ...Но вот она почувствовала, что кто-то выносит ее на берег. Конечно, это' был Хорьков. Он сразу же бросился снова в реку — мимо проплывал рюкзак с до­ кументами. Виктор Федорович долго бился с течением, увлекая за собой рюкзак, да так и скрылся с глаз, унесенный мутным потоком за утес. Татьяна быстро пришла в себя. Тревога за судьбу друзей, боязнь остаться одной среди этой дикой, зловещей природы заставили ее подняться. Подошел Абельдин, его, оказывается, выбросило на мель. Мокрые, озябшие, они отправились искать Бориса. Вскоре до них донесся чей-то крик. — Смотри! — крикнул Абельдин. И Татьяна увидела: Борис висит, невысоко над землей, между двумя ли­ ственницами, зацепившись телогрейкой за сук. С огромным трудом они помогли ему слезть, вернее — свалиться: двигать­ ся ему было нелегко, он ушиб спину о ствол дерева. Он стонал. «Где Виктор Федорович?» — думала Татьяна с тоской. Она знала, что он отличный пловец, и все-таки было тревожно за него. А за себя? Теперь у них не было с собой ни топора, ни котелка, ни рюкзаков — только рыболовные крюч­ ки с «сатурном». ...Так и не дождавшись Хорькова, они решили идти вниз по течению речки. Селиткан притих, и опять по заливчикам серебром плескалась рыба. Путни­ ки не торопились. Борис слабел, отставал и, падая, долго лежал, прижавшись, всем телом к земле. Спина болела все сильнее. Его ждали, помогали встать. ...Борис заставлял себя идти еще три дня. Впрочем, может быть, и четыре: они уже потеряли счет дням. Но вот настал час, когда Борис двигаться не мог... А вечером того же дня, в двух километрах от их последней стоянки, горел на берегу Селиткана большой костер. Возле него сидели трое мужчин. Поодаль от них виднелась палатка. В углу небольшой поляны паслись кони. Это шел из Экимчана по таежной тропе вьючный транспорт, направляясь на юг, к далекому прииску. На огне варился завтрак. Люди о чем-то мирно беседовали, подкладывали в костер обгоревшие концы дров. Вдруг лошади всполошились и бросились врассыпную по поляне. Тотчас же из-под вьюков выскочила маленькая собачонка и с лаем понеслась к лесу. Муж­ чины вскочили, один из них схватил берданку. Какой-то непонятный звук заста­ вил всех насторожиться. Там, в углу поляны, куда смотрели мужчины, хрустнула веточка, вздрогну-