Сибирские огни, 1961, № 11

Весь запас сухой рыбы, спички разделили на всех. Каждый должен был иметь это при себе на случай аварии. Виктор Федорович дал каждому по рыбо­ ловному крючку с «сатурном». — Надо бы оставить какой-то след о нашем пребывании здесь ,— предло­ жил Борис. — Обязательно! — сказал Хорьков.— Без этого не тронемся. Виктор Федорович достал из материала лист бумаги, четким почерком написал: " «Настоящим сообщаю, мы, топографическое подразделение Ншкне-Амурской экспедиции, в составе: старшего топографа Хорькова, географа Брыковой, тех­ ника Полиенко, рабочего Абельдина, были захвачены пожаром на Удских марях. Олени погибли, и мы решили пробираться в Экимчан через тайгу. С трудом до­ шли до Селиткана. Все обескровились от ран и обессилели от длительной голо­ довки, идти дальше не можем. Совершенно сознательно и единодушно решили плыть по Селиткану на плоту. Знаем, что это рискованно и является грубым на­ рушением правил по технике безопасности, тем более, что с нами плывет два ме­ ста с материалами. Но мы непоколебимо убеждены, что другого выхода у нас нет •. Записка с датой и всеми подписями была написана в двух экземплярах. Ука­ зали и адрес, по которому нашедший должен ее отправить. Один экземпляр за­ вернули в бересту, прибили деревянными гвоздями к ели пониже надписи, а другую вложили в документы. Только теперь, с необыкновенной ясностью, эти люди поняли, как дорог им неуютный берег и как хорошо, привычно было на нем. Когда все было готово к отплытию, Виктор Федорович отвязал причальную- веревку, сплетенную из тонких тальниковых прутьев, еще раз окинул беспокой- вым взглядом реку. Селиткан, набирая силу, бугрился зелеными валами, нес на своих горбах смытые деревья, валежник, лесной хлам. А ниже, у мысов стальная лента реки кучерявилась белой пугающей гривой, за которой ничего не было видно. На корме, за веслом, вместе с Хорьковым, стояла Татьяна. Носом управля­ ли Борис Полиенко и Абельдин. Плот оттолкнули шестами, и он медленно стал разворачиваться, словно с болью отрываясь от берега. Течение подхватило его, как добычу, окружило попутными волнами и бросило в глухое ущелье — навстре­ чу злобному рокоту реки. Люди напряглись, прилипли к веслам. Промелькнули первые мысы. Еще минута, и исчезла с глаз последняя сто­ янка, с черно-серым кострищем, с надписью на толстой ели. Мелькали изрезанные заливами островки, гранитные срезы утесов, протоки. Словно на экране, сменялись в быстром беге пейзажи. Пройдены уже десятки километров пути. Люди поверили в себя, в плот, в реку. За кривуном показался широкий плес. Река умерила бег, разлилась далеко' тиховодиной. Ну как не обрадоваться! Руки размякли, отстали от весел, на душе потеплело. Теперь можно было передохнуть, не причаливая к берегу. Вспомни­ ли про еду. ■ Но вот сразу за плесом Селиткан неожиданно сузился, и путники услышали его предупреждающий рев. Все схватились за весла. Лицо Хорькова окаменело от напряжения: что за опасность впереди! — СлушайИ — крикнул он встревоженно. Плот подхватило течением, окружило наносником. Глубокий поток, врыва­ ясь в горловину, набирал скорость и вдруг, споткнувшись о подводные камни, вздыбился, как заарканенный зверь, и, взметнувшись, упал в глубину на торча­ щие из воды обломки. Суденышко взлетело на край мутного горба и скользнуло в пустоту. Нос про- . несся мимо черной глыбы на расстоянии вытянутой руки. Всех накрыло буруном. Лиственница, к счастью, зацепилась корнями за кам-