Сибирские огни, 1961, № 10

— Как там в Ленинграде наши-то, или секрет? — Отчего же, это не секрет: работа идет успешно, дней через пяток будут здесь. Вот только с питанием как у них там — не знаю... Думаю , что три-то недели выдюжат,.. Снова Чернышев подумал: «Что же это, любовь?» Ворочаясь ночью в бессоннице, часто нападавшей на него от пере­ утомления, Илья Иванович решил, — то особенное и общее, что он уловил во взгляде Бориса, Якименко, Вали Смирновой, — э т о было отнюдь не следом перенесенных ими тяжелых физических страданий. Нет, этот туск­ лый блеск в глубине зрачков — след острого, затаенного, но непроходя­ щего чувства ненависти. Люди, которые приобрели этот взгляд, и работали по-иному: К азан ­ цев почти вовсе перестал ездить к своим. Якименко отказался от отпу­ ска и на другой день после возвращения из госпиталя приступил к работе... XI Наступило время первых победных салютов. Как-то раз Илья Ивано­ вич и Белявцев вышли на крыльцо понаблюдать за отблеском московско­ го фейерверка. В морозном, чистом воздухе д аж е отсюда видны были вы­ соко взлетавшие ракеты. Илья Иванович, стоя рядом с Белявцевым, увидел впервые в жизни, как плачет этот крепкий старик. Большие, редкие слезы текли по его ру­ мяным щекам, застревая в поседевшей бороде. А губы шептали: — Слава тебе, господи, сильна еще матушка Россия! Старому Петру Акимовичу присвоили звание Героя Социалистиче­ ского Труда. Ученые и рабочие восприняли это событие, как величайшую награду, полученную каждым из них... Возвращались в Москву лаборатории и филиалы института, особые конструкторские бюро и опытные заводы. Советская Армия была еще на Одере, когда Институту тонкой технологии предложено было вернуться в старое помещение, заново отстроенное. Вскоре и Илья Иванович с Бутле- ровским институтом переехал в новые корпуса. В первых числах мая сорок пятого года умер Френкель, от инфаркта, на другой день после того, как его положили в больницу. Он умирал в полном сознании, как это часто бывает с сердечными больными. Максимов, как раз приехавший по поручению Белявцева ос­ ведомиться о здоровье больного, был допущен к умирающему: семья Френкеля еще не возвратилась из эвакуации. Максимов сказал больному: — Со дня на день ожидается падение Берлина и общая капитуляция Гитлера... Идут бои за рейхстаг! — Так ли это? — спросил Френкель. — Так, так, — уверял Максимов, — это точно! Поправляйтесь скорее... Френкель улыбнулся. Потом снова спросил чуть слышно: — Так ли это? — Что так ли это? — не понял Максимов и наклонился к умираю­ щему: — что именно «так ли», голубчик? — Так ли это — смерть? Френкель закрыл глаза и больше уже не открывал их...