Сибирские огни, 1961, № 10

Я обернулся. Штурман смотрел мне в лицо и хохотал. Никогда в жизни я не видел лица отвратнее, чем это... И оба мы с Петром стояли растерянные, потрясенные чудовищной наглостью этого человека. Мы не знали, что нам делать. Нахохотавшись, штурман достал из кармана сигарету и, прикурив, долго смотрел, как догорает спичка. Потом он шагнул к столу и, раскрыв судовой журнал, нарочно мед­ ленно обмакнул перо в чернила... В это время на мостик грузно поднялся какой-то старик. Н а нем была старая форменная тужурка без нашивок. Он весь был седой. Крупные складки на его лице были тщательно выбриты. М уж е­ ственный квадратный подбородок, сдвинутые на переносице брови, и в каждой черте — усталость. Не взглянув на нас, он шагнул к штурману и молча положил огром­ ную узловатую ладонь на раскрытую страницу журнала. Их взгляды скрестились: один злой и наглый, другой — усталый и спокойный. Капитан молча закрыл журнал. «Ваша взяла, капитан,— зло думал я.— Что же вы не радуетесь? Р азве вас меньше, чем штурмана, радует эта «победа»? Или вы привык­ ли скрывать свои чувства под маской спокойствия? Вы захлопнули ж ур ­ нал перед самым носом штурмана, вы не дали ему до конца насладиться плодами его собственной подлости. Эффектный жест, ничего не скажешь. Но признайтесь, вам долго пришлось стоять за дверью, чтобы появиться на мостике в самый последний момент?»... Капитан сам командовал снятием судна с мели. Он все время оста­ вался неприступно-спокойным, будто делал самое обыкновенное дело. Ни суеты, ни приказов. На нас он так и не взглянул ни разу... С мели снялись ровно в полночь. Капитан что-то записал в журнале. Потом что-то сказал штурману. И не спеша удалился с мостика. Штурман проводил его яростным взглядом. Они, наверное, грызлись из-за кости... Мы продолжали свой путь. Колючий, морозный ветер вскоре разо ­ гнал тучи. Холодные волны лизали стальные борта и застывали на них ледяным кружевом. Зеленой искрой дрож ала на невидимом острие земной оси Полярная звезда . Потом взошло яркое, но холодное солнце, и огромной палитрои лег­ ла из края в край тундра. Под стать погоде было и мое настроение: такое же спокойное и яс­ ное. Волнения минувшей ночи улеглись, и тело больше не в состоянии бы­ ло бороться с усталостью. Не знаю, как чувствовал себя штурман с бульдожьей челюстью: свою последнюю вахту он просидел в штурманской рубке, делая вид, будто очень заинтересовался потрепанной английской лоцией. К обеду он не вышел. Не было за обеденным столом и белобрысого механика с круглым розовым лицом... А когда пришли в Игарку и встали на рейде, я по долгу службы по­ шел к капитану, чтобы заполнить квитанцию.