Сибирские огни, 1961, № 10

Через минуту она вернулась. — Сказали позвонить позднее. Наверно остался «двоить». Двоить, — она засмеялась , — это здесь так называют, когда шахтер остается на вторую смену... И вот мы идем с ней по линии, по шпалам — алый флаг полощется у нас за спиной, весеннее солнце заливает луговину. ...Нина пришла в школу в сентябре прошлого года. Строгая директорша по­ смотрела на молоденькую учительницу и сказала: — Будете классным руководителем в 10-м классе. Трудновато, конечно- но придется. Будьте строгой... И вообще... Лишний раз не улыбайтесь. Помни­ те — вы учительница, они — ученики... И уже совсем прозрачно намекнула, чтобы с учениками никаких других от­ ношений, кроме тех, которые предусмотрены школьной программой. Прошел месяц. И только одного ученика Нина не видела в глаза — Алек­ сандра Жданова. — Почему опять нет Александра Жданова? Ученики молчали. Тогда она позвонила на шахту и ей сказали, что Ж да­ нов — в Болгарии, уехал с делегацией наших шахтеров, на днях приезжает и что очень просят не отчислять его — он один из лучших проходчиков. Через два дня Александр пришел в класс. Ш ел урок литературы. Он от­ крыл дверь и увидел новую учительницу — и почувствовал: что-то случилось. В нем и вокруг него. И она почувствовала то же. — Любовь с первого взгляда , — скажут критики, — старо... — И вечно ново, — скажут влюбленные. — И вечно прекрасно, — скажут поэты. Но она была учительница. И старалась не смотреть на него, чтобы не вы­ дать себя. А он? Он стал усиленно заниматься литературой. Хотя раньше — все знали — его больше влекла физика и математика... Он тоже слишком хорошо помнил, что он — ее ученик, и не смел заговорить. Только когда она возвращалась из школы, он часто встречался с ней у ли­ нии... Ну, мало ли что! — думала он а .— Идет на смену... Или со смены... что особенного?.. Встретится, поздоровается и пройдет. В самый канун Нового года она с девушками из общежития забежала в ма­ газин, что-то купить к праздничному столу. Он стоял у прилавка с ватным Де­ дом Морозом в руках. Одна и з девушек, которой он давно нравился и которая этого не скрывала, сказала: — Ой, девочки! Я подойду, приглашу его в нашу компанию! А? Подошла и пригласила. Он поблагодарил, а потом спросил: — А девушки не против? Нина Васильевна, например? — и посмотрел на нее. Так спросил и так посмотрел, что у нее вдруг куда-то упало сердце. — Придет или не придет, — говорила девушка, которая его пригласила. А Нина молчала: она знала, что придет. Он пришел. Уже был накрыт стол, играла музыка. Девушки бьуга веселые и нарядные. Он поздоровался — она сделала равнодушное лицо и вышла в кори­ дор. Но за стол он сел все равно рядом с ней. И когда подняли общий тост, он поднял свой — отдельно — за ее здоровье. И когда начали танцевать, то он то­ же танцевал только с ней, и девушка, та, которая его пригласила, смотрела на него грустными глазами... — Это нехорошо, что вы танцуете только со мной, — говорилаему Нина.— Пригласите и ее, — и она назвала имя девушки. Он пригласил. И та, танцуя, храбрая от выпитой рюмки, объяснилась ему в любви. Он просто сказал, что, к сожалению, 'ничем не может ей ответить. И боль^ ше уже не отходил от Нины ни на шаг.