Сибирские огни, 1961, № 10

— Да вы не беспокойтесь, Илья Иванович, зачем вам вставать? Вы скажите только, я сам все подам! Какую книгу, вот эту? Отпустив ребят после того, как он продиктовал им программу заня ­ тий кружка на год, Илья Иванович задумался над своим положением. Писать оставалось немного, но, все-таки, оставалось... Значит, нужно стенографистку, да такую, которая знала бы химические формулы. Впро­ чем, формулы он, пожалуй, впишет сам, левой рукой. Надо будет попро­ бовать! И Илья Иванович стал поджидать Карцева, который теперь бывал ежедневно. Лед между ними был сломан (Чернышев и тут хитрил), и оба они, казалось, оставались неизменно довольны друг другом. Подходящую стенографистку в одном из институтов Академии разы ­ скали только на другой день. Она пришла: молодая, изящная, красивая, в светлом платье. Когда ей сказали, что придется работать с тяж ело боль­ ным профессором Чернышевым, ей представилось — нечистоплотный старик, ворчливый, капризный и грубоватый, как все эти старики, з аб ав ­ ные только тогда, когда они здоровы... Илья Иванович встретил ее такой простой и ясной улыбкой, он был так терпелив, когда она, не расслышав от волнения, переспрашивала, так предупредительно вежлив, что она тут же решила: «Он умирает? Ну и выдумают же!» О параличе Ильи Ивановича она ничего не знала, но она обратила внимание на то, что в течение двух часов, пока продолжалась их совме­ стная работа, он ни разу не шевельнулся, только, время от времени, дви­ гал левой рукой. Она решила: «Ему больно!». Ей стало жалко его и стыдно. Стыдно своей молодости, красоты, здоровья, своего наряда , дорогих духов, которыми она пользовалась, яр ­ кого лака на ногтях. На другой день она надела самое старое темное шерстяное платье. Явилась не подкрасив губ и не подведя ресниц, убрав пышные волосы под темную косынку. Та незначительная часть организма, которой еще распоряжался Илья Иванович, стала очень восприимчивой к внешним ощущениям, а сам Чернышев— наблюдателен, как никогда. Он сразу же понял, в чем дело. Он хотел сказать ей, чтобы она снова надела светлое платье, что ему это только приятно, но не решился... Он побоялся, что она может его не по­ нять и ложно истолковать это желание... В этот день у Чернышевых была Клава . После ухода стенографи­ стки она зашла в кабинет к отцу и спросила, по обыкновению щурясь и сморщив красивый носик: — Что это еще за монашка у тебя объявилась, папа? Надо же так себя изуродовать, а ведь недурна! Это, кажется, сноха академика Гера­ симова? Что же ей, одеться не во что, что ли? Не понимаю! И муж, и тесть, как будто бы, прилично зарабатывают... Никакого вкуса нет у дев­ ки, прямо стыд и срам! Илья Иванович промолчал: «Неужели моя дочь настолько глупа? Или просто — нечутка?» Д а , наконец, настало время, когда можно, когда нужно подумать и о семье. Прежде всего — Борис... Борюшка, сын! Когда он еще был маленьким, Мария Алексеевна как-то сказала мужу: — Ты не думаешь , Илюша, что наш Борюшка будет в жизни несчастным? Илья Иванович изумился: — Что это тебе вдруг пришло в голову?