Сибирские огни, 1961, № 10

ка? Ну и что ж? Разве люди десятилетиями не живут в таких колясочках? Пусть колясочка, пусть что угодно, лишь бы он жил! Немалую роль в сохранении душевного покоя семьи Чернышевых сыграл и выдуманный Ильей Ивановичем профессор Максимович из Харькова. Во время дипломатических переговоров с Марией Алексеевной доктор Карцев на базе этого мифического Максимовича обосновал всю систему своих успокоительных доводов. Сам домашний врач Чернышевых не способен был лгать . Не столь­ ко, пожалуй, в силу элементарной порядочности, сколько вследствие ле ­ ности ума... Гораздо больше взволновало Марию Алексеевну решение Ильи Ивановича — пригласить сиделку. Сиделка — это было уже что-то серь­ езное, какое-то новое доказательство того, что муж — очень плох... Да неужели же она сама не сможет за ним ухаживать, не справится, что ли? Доктору Карцеву и тут удалось ее уговорить и успокоить: Илья И в а ­ нович человек деликатный до щепетильности. Он будет стесняться посто­ янно прибегать к помощи членов семьи. А сиделка — дело профессио­ нальное! Медицинская сестра, присланная лечебной комиссией Академии, Ни­ на Викторовна, была человеком опытным. Больной и сиделка очень скоро привыкли друг к другу, Нина Викторовна обладала редким качеством: быть почти незаметной. Она никому не мешала, а для Чернышева вско­ ре же сделалась совершенно необходимой... Илья Иванович не внес никаких изменений в обычный распорядок своего дня: он вовремя вставал и ложился, вовремя — завтракал , обедал и ужинал, вовремя — работал. Нина Викторовна очень скоро усвоила его суточный график и тщательно следила за точным его исполнением. Но тот факт, что у профессора Чернышева отнялись ноги, продолжал оставаться семейной тайной. Если до научного мира и доходили смутные слухи, то тут ж е оказывались люди, способные их опровергнуть: поми­ луйте, это — чистейший вздор! Один утверждал , что накануне дважды разговаривал с Ильей И ва ­ новичем по телефону, другой — показывал собственноручную его дело­ вую записку, третий — сам только что у него побывал: Илья Иванович лежал у себя в кабинете, это — точно. Но он был в здравом уме и твер­ дой памяти, всецело поглощен работой и надеялся скоро поправиться. Не выходит же он из дому потому, что ему нездоровится, врачи- рекомен­ довали постельный режим. Это его вполне устраивает, так как он занят камеральной обработкой каких-то новых экспериментальных данных... В таком положении его застал и как-то вызванный им по телефону Максимов. Илья Иванович лежал на диване одетый, на высоко взбитых подушках. Мертвые ноги его были укрыты клетчатым пледом. Выглядел он плохо. Но встретил доцента приветливо, усадил в кресло у своего из­ головья. Колясочка была, конечно, тщательно спрятана: для этого Нина Вик­ торовна д аж е придумала специальный тайник между портьерами окна и ящиком со счетно-решающим механизмом инженера Ш ахназарова. З а ­ чем нужно было прятать колясочку, когда приходили посторонние, си­ делка не знала . Но ведь у этого умирающего, в конце концов, только единственный каприз!.. Некоторое время Чернышев и Максимов молча разглядывали друг друга. — Максим Максимович! Вот я зачем вас побеспокоил... Тут поблизо­ сти есть мужская средняя школа... Номера не знаю, но там , в общем, все ребята учатся из наших институтов... — Угу!