Сибирские огни, 1961, № 10

него, надо пробежать всего несколько шагов, чтобы ухватиться за по­ ручни, забраться в тамбур! Но каждый шаг стоил Илье Ивановичу неве­ роятных усилий, как будто бы к ногам привешены были ядра. И красный огонек уплывал все дальше и дальше... Образы этого сновидения были ему так хорошо знакомы, что он все­ гда в таких случаях знал, что это сон, и во' сне еще, подсознательным усилием воли, заставлял себя пробуждаться. И на этот раз он тоже знал, что это сон, но сбросить сонную одурь ему никак не удавалось, пока он не проснулся от звука собственных стонов... Он лежал на спине, дыша хрипло, тяжело , весь мокрый от холодной испарины, со вкусом влажного дыма во рту. «Опять этот проклятый кошмар,— подумал он,— ну теперь хорошо, все кончилось, наконец, мне удалось проснуться!» Он хотел подняться, чтобы посмотреть, который час. Но ощущение непонятной тяжести в ногах не проходило, наоборот, оно стало еще более реальным. «Я продолжаю спать,— решил Илья Иванович,— кошмар продолжа­ ется! Надо заставить себя проснуться!» Он пролежал еще некоторое время, не раскрывая глаз, но странное ощущение в ногах не проходило: оно было не сном, а явью... Он прислушался к биению собственного сердца. Итак, свершилось: э т о — начинается! Как хорошо, что паралич прогрессирует снизу вверх, идет от ног: пока доберется до головы, да еще такими темпами — многое можно ус­ петь сделать! Да, черт возьми, ведь по дороге есть сердце. А вдруг сердце остано­ вится, пока голова еще продолжает работать? Худо!.. По графику ему полагалось бы сейчас уже сидеть за столом и рабо­ тать. Но как туда попасть, к столу? Подползти, что ли? Нет, еще по доро­ ге что-нибудь уронишь, загремишь, весь дом разбудишь! Д а и есть не­ большой резерв времени... Прежде всего— выяснить который час! В во­ семь встает Маша: к этому времени нужно все обдумать, все решить! Он продолжал леж ать , не шевелясь, почти без мыслей. Несколько раз ему приходило в голову, что все это показалось ему спросонья. Тогда он судорожно напрягал мышцы ног, но тщетно: ноги не реагировали никак, они были мертвы... Наконец, часы в столовой гулко пробили один раз: половина! Но по­ ловина которого? Время продолжало оставаться неизвестным. Тяжелые портьеры полностью изолировали кабинет от уличного света. Сколько же, все-таки, может быть сейчас времени? Обычно он просыпается не поз­ ж е шести... Сколько же пробило? Половина шестого, седьмого, восьмого? А может быть, только пятого? Тогда он еще ничего не потерял: по графи­ ку полагалось садиться за работу в шесть часов утра... Нужно чем-нибудь занять эти полчаса. Подумать о чем-нибудь в аж ­ ном. И Илья Иванович стал вспоминать, как его принимали в партию. ...Как он спросил тогда, парторг Института искусственных топлив? Почему раньше не вступил в партию? Ошибаться свойственно человеку. Р азве великий Менделеев, на первых порах, не встретил в штыки теорию электронного строения вещества, ошибочно решив, что она опровергает его периодическую систему элементов? Было это? Было! Только незадол­ го до смерти одумался, после того, как разобрался, что никакого проти­ воречия нет, что одно — вытекает из другого, что речь идет лишь о д ал ь ­ нейшем развитии его системы... ...Впрочем, сразу же спохватился Чернышев, тут нет никакой анало ­ гии! Люди шли на каторгу за пропаганду учения о классовом строении общества, еще когда я поступал в университет, «Коммунистический ма-