Сибирские огни, 1961, № 10

И видя, что Илья Иванович хочет снова нагнуться к ботинку, остано­ вил его: — Д а не нужен мне совсем твой ботинок, черт бы его подрал! Я про­ сто хотел проверить одну мысль. Продолжай! Теперь ты толком говоришь, не то, что давеча ... Покорно, безвольно, Чернышев продолжал рассказывать. Страшный желтый карандаш снова возобновил свое гипнотизирующее движение. Когда Илья Иванович в своем рассказе подошел к эпизоду с первым уко­ лом, который он ощутил, Боголепов снова перебил его и крикнул в пусто­ ту, куда-то в сторону: — Рентген! Внезапно возникнув, словно из-под земли, огромный врач проворно прошел в боковую дверь. Илья Иванович, незаметно д ля себя оказав­ шись в белом халате, проследовал за Боголеповым в коридор, идущий вдоль дверей с матовыми стеклами, очевидно — палат, и спустился по же­ лезной лестнице. Чернышев разделся и лег. Он смутно запомнил щелканье выключате­ ля, жужж ание тока и сильные, пахнущие лекарством, руки ассистента, ловко переворачивающие его на холодной простыне. Илья Иванович чув­ ствовал себя не то ребенком, не то уже трупом. Лошадиные зубы асси­ стента тускло поблескивали в зеленом свете отраженных катодных лу ­ чей. Боголепов время от времени отдавал какие-то отрывистые приказа­ ния, смысл которых был непонятен. Один раз он пробурчал: — Так я и знал! Интересный случай, черт бы его подрал! Потом щелкнул выключатель, и под потолком вспыхнул матовый шар. Ассистент помог Илье Ивановичу одеться. Через минуту он снова очутился в кабинете, на старом месте, у стола. III — Ну, что ты мне скажешь хорошего? — спросил И лья Иванович, криво улыбаясь, видя, что Боголепов молчит, снова взявшись за каран­ д аш ,— как мои дела? — Все больные, — ответил его старый товарищ, глядя по-прежнему в окно, — почему-то считают, что врач должен говорить л м только что- нибудь хорошее... Но Илья Иванович, игнорируя смысл произнесенных Боголеповым слов, продолжал настаивать: — Видишь ли, сидя в приемной, я внимательно наблюдал за паци­ ентами, выходящими из твоего кабинета... Впечатление такое, будто бы ты их воскресаешь. Вот этот старичок, например! Так я думал , что и мне... — Ага, — перебил его Боголепов, и широкая, теплая улыбка разли­ лась по его суровому лицу так, что оно сразу же сделалось и молодым и прекрасным, — это, брат, очень хитрый старичок, черт бы его подрал! Он лет двадцать еще проживет! Если дело стало только за его жизнью, так он, брат, всю Сибирь своим стелющимся виноградом покроет! — Как же так? — спросил Чернышев с внезапно вспыхнувшей на­ деждой. — Ведь позвоночник... А ему, должно быть, лет за шестьдесят? — Ну и что же, что за шестьдесят, — Боголепов махнул желтым карандашом, — такие старички, брат, и до ста лет живут! Позвоночник? Д а нет у него никакого позвоночника. Позвоночник-то есть, только он ни­ какого отношения к делу не имеет! И увлекшись близкой и приятной ему темой, Боголепов продолжал оживленно: — Видишь ли, какая история... Врачи, которые его пользуют (судя по его рассказам — очень молодые, хорошие ребята), впали в весьма