Сибирские огни, 1961, № 9

Бухов. Илья Иванович его прекрасно знал. Его тоже вызвали в Москву и тоже к наркому. Старичок ругался на чем свет стоит: он не покидал Ленинграда уже лет двадцать пять, разве что летом — ездили на дачу в T o c h o . Поезд прибыл в Москву в начале одиннадцатого часа. Академика Бухова встречали какие-то родственники, к которым он и направился. Илью Ивановича никто не встречал. Не заезжая в гостиницу, с портфе­ лем под мышкой, Чернышев поехал прямо в Наркомат: авось удастся се­ годня же вечером выехать обратно в Питер? В портфель он перед отъез­ дом сунул впотьмах полотенце с мылом, смету своей лаборатории и чер­ новик научного отчета: а вдруг спросят, а что ты там делаешь? На что тратишь государственные деньги? В приемной у наркома сидело довольно много народу. Но секретарь, которому Чернышев представился, тотчас же провел его в кабинет. Илья Иванович не то, чтобы робел перед начальством, но и особой бодрости духа не ощущал. В глубине очень большого и почти свободного от мебели кабинета, из-за стола, заваленного по краям книгами и бумагами, навстречу Чер­ нышеву поднялся мужчина средних лет, с короткими темными усами, в светлой чесучовой рубашке, подпоясанной кавказским узеньким ре­ мешком. Нарком встретил приветливо, тотчас же усадил в покойное кре­ сло и приступил к беседе. Собственно говоря, он только и делал, что зада­ вал вопросы, на которые Илье Ивановичу приходилось отвечать. Чем больше нарком задавал вопросов и чем больше отвечал на них Илья Иванович, чувство тревоги и беспокойства, охватившее ученого лишь только он переступил порог кабинета, все усиливалось. Потому что вопросы, которые задавал нарком, совершенно выпадали из плана той беседы, которую себе наметил Чернышев, готовясь к встрече с на­ чальством. Нарком интересовался семьей Ильи Ивановича, возрастом его детей, состоянием их здоровья, квартирными условиями, заработком, распоряд­ ком дня. Потом вдруг, как бы перебивая течение собственных мыслей, дарком спросил: — Ну, а чем вы, собственно, занимаетесь сейчас по научной линии? Как будто бы в жизни Ильи Ивановича когда-либо существовала ка­ кая-нибудь другая линия, кроме научной! Илья Иванович ответил, что ведет две работы одновременно: по синтезу метанола и по синтезу бен­ зина — газификацией каменных углей. — По Фишеру, либо по Бергиусу? — полюбопытствовал нарком. Такой осведомленности Чернышев не ожидал: — По Бергиусу! — А почему не по Фишеру? На этот вопрос Илья Иванович ответить не смог. — Я потому спрашиваю, — сказал нарком, — что так называемый •метод Фишера у йас имеет больше будущего: он, кажется, позволяет ис­ пользовать низкосортный, высокозольный уголь, не требует больших дав­ лений и дорогих редкоземельных катализаторов. Не так ли? Чернышев вынужден был признать, что все это так. Однако он доба­ вил, что для расширения лабораторной установки, на которой он работа­ ет, ему и катализатора и давления пока хватает... — Ну и что же, что сейчас хватает? — удивился нарком. — Ведь вы же, делая эту работу, очевидно, ставите перед собой и какие-то практи­ ческие цели? Чернышев промолчал. Выйдя из-за стола, нарком стал ходить по комнате: