Сибирские огни, 1961, № 9

— А сколько это будет стоить? — спохватился Чернышев. — Да точно, бензол ли это? А в уме мелькнуло: продать, все сейчас же продать! Часы, обручаль­ ные кольца, машину, оренбургскую шаль, детскую коляску, самовар, если купит кто-нибудь... — Бензол? А стоить ничего не будет: требование заверьте в военко­ мате, тут за углом... Успеем, пока машину ребята вам сгрузят... Скажите только, куда бочки скатывать! Написать требование оказалось невозможным: дрожали руки, перо втыкалось в бумагу, разбрызгивая чернила. Требование написала Маша. В военкомат Чернышев почти бежал, увлекая за собой своего спут­ ника. По дороге расспросил: рабочий оказался от Михельсона, председа­ тель заводского комитета... Бензол завезен был как растворитель для л а ­ кировки гранат, еще в шестнадцатом. Потом решили, лишний расход: солдатики и некрашеными гранатами покидаются... Уже у дверей военкомата Илья Иванович спохватился: — А как же дознались, что мне бензол нужен? Парень добродушно ухмыльнулся: — Да моя сестрица у вас завхозом служит. Терентьева, Парасковья Ивановна, Максима Максимовича жинка... Все уши прожужжала этим бензолом! Два склада перерыли — насилу отыскали! А он нам ни к чему! Завод закрыли, на фронт нынче же в ночь уходим, вот как бы только к эшелону не опоздать! Про бензин-то своим людям вы сказать не поза­ были? У военкомата стояла очередь. Получали винтовки, гранаты, котел­ ки, желтые краги. Вот где они очутились, желтые краги! К военкому была тоже очередь, но Терентьев, уверенно потеснив ее, прошел в дверь, а Чер­ нышев — вслед за ним. Если бы Илья Иванович, хоть в малейшей степени, способен был проанализировать события этого необыкновенного дня, ему пришлось бы крепко призадуматься. Но он был, как в тумане, во власти своей навяз­ чивой идеи. Только в висках выстукивало: бензол! А вдруг — сорвется дело? В кабинете, за письменным столом, заваленным буханками хлеба, бумагами, флягами, ботинками, в густых облаках табачного дыма, сидел молодой человек, с удивительно знакомым лицом. Мельком глянув на во­ шедших, он, узнав сразу же Илью Ивановича, поднялся ему навстречу, протянув руки: — Илья Иванович? Товарищ Чернышев, вот это встреча (он подмиг­ нул), а ведь признайтесь, немало я наделал вам тогда хлопот? Изрядно перетрусили? Это был Иван Тимофеевич, бывший его сторож, тот самый, который, по мнению околоточного (куда он, кстати, девался?), собирался в лабо­ ратории варить бомбы. Сумасшедший дом! Военком внимательно прочел требование, наложил резолюцию, по­ ставил печать. « Потом, обращаясь к Терентьеву, он сказал строго: — Чтоб выдали без задержки! Это профессор Чернышев, известный ученый! Подумал и добавил: —• Он и ЦК партии известен: еще до революции, по подполью, был связан с товарищем Красиным, Леонидом Борисовичем. Я через него с ним знаком!.. В тот момент до сознания Ильи Ивановича не дошло, что он, мо­ жет быть и поневоле, самозванец. Ему было не до этого.