Сибирские огни, 1961, № 9

ладил производство зажигалок. Эту, весьма ходкую, продукцию Степан Игнатьевич с успехом сбывал на базаре. Чернышев замкнулся в себе. Из библиотеки Академии, где в книго­ хранилище кто-то жарил лепешки на дурно пахнущем масле, он принес кипу немецких журналов, в которых опубликована была мало известная в России работа Бутлерова, и всецело погрузился в ее изучение. Он не замечал, что Клавочка перестала плакать по ночам, что в доме появи­ лись и дрова, и керосин, и молоко... Потом снова стреляли, на этот раз даже из пушек. Кто-то у кого-то брал Зимний дворец. Пришел Октябрь. Все снова забегали и засуетились. Даже Мария Алексеевна вроде взбесилась, и кто-то выбрал ее в районный совдеп; она целыми днями носилась с какими-то идеями, от нее по вечерам пах­ ло махорочным дымом... Илья Иванович писал докторскую диссертацию. Кто-нибудь же бу­ дет в конце концов принимать диссертацию? Не может же быть, чтобы так сразу оборвалась наука, цивилизация, жизнь? Какое, на самом деле, могла иметь значение вся эта бестолковая су­ ета, ну, скажем, для неповторимой реакции Зинина или для периодиче­ ской системы элементов незабвенного Менделеева? Там, в заповеднике науки, все оставалось прежним, понятным, близким и величественно простым... Отупев от работы и от одиночества, Чернышев как-то поплелся к Бе- лявцеву. Вот и здесь ничего не изменилось. В камине горели сухие доски, Петр Акимович аккуратно вытаскивал из них щипцами раскаленные гвозди и укладывал в ряд на латунном листе. Ираида Петровна пригото­ вила морковный чай. Петр Акимович осунулся, был небрит, но глаза его смотрели моло­ до. Он внимательно разглядел Чернышева и сказал укоризненно, с расста- новочкой... — Эх, Илья Иванович, Илья Иванович! До чего вы себя довели? Так и совсем пропасть можно... Вы берите пример со своей жены: она ка­ кие-то там курсы затеяла для бывших падших женщин... Намедни зво­ нит мне по телефону из своего совдепа, предлагает на этих курсах хи­ мию читать! — Ну и что же,— забеспокоился Илья Иванович,— и вы согласи­ лись? (Почему-то ко мне она с этим не обращалась?) — Да, нет, порекомендовал ей Геращенко пригласить... Верно, Геращенко на днях снова возвратился в лабораторию, как блудный сын, так же неожиданно, как и в свое время исчез. Он где-то был комиссаром и что-то напутал: не то арестовал, не то выпустил кого не следовало... Пришли большевики и прогнали... Фильц спросил его ехидно: — Да ты к какой же партии, собственно, принадлежишь? Геращенко, растерявший в бегах свое степное, украинское здоровье, ■ощипанный и жалкий, во френче под Керенского, с продранными, однако, локтями, бурчал в ответ: — Я еще окончательно не решил... Вот думаю пока в университет держать сразу на третий курс! Илья Иванович, поможете? Отчего не помочь? Д а будут ли заниматься? Петр Акимович сказал, что будут... На днях должен выйти декрет. Поблескивая глазами из-под изрядно поседевших уже ресниц, Белявцев рассказывал, и бьющее из него веселье было Чернышеву и чуждо, и не­ понятно. — Вызвали вчера в Смольный... Я не раз там уже бывал по всяким делам. Говорят, хотим вас назначить главным химиком Союза Коммун